De Internationale Grote Beren van Morgen 2024: Een terugblik

Er gaat geen dag voorbij waarop we met Dansende Beren niet over nieuwe muziek schrijven en zo doen we bijna elke dag weer een leuke, nieuwe ontdekking die we dan maar al te graag aan onze afspeellijst toevoegen. Naar jaarlijkse gewoonte zoeken we tussen al het veelbelovende talent naar onze ‘Grote Beren van Morgen’, acht Belgische en acht internationale acts die wij een gouden toekomst voorspellen. Nadat we gisteren terugblikten op het parcours van onze Belgische selectie, kijken we vandaag terug op de verwezenlijkingen van onze buitenlandse nieuwkomers.

Fat Dog

WOOF! We volgen Fat Dog al sinds het prille begin en zagen sinds debuutsingle “King of the Slugs” meteen een enorm potentieel. Iets dat de band daarna eigenhandig naar een nog hoger niveau tilde. Eerste studioalbum WOOF. werd meteen een van de platen van het jaar, live zorgden de eigenzinnige Britten voor een wervelwind van jewelste. In eigen land bracht hen dat afgelopen jaar naar een stampvolle Lift op Pukkelpop en een maanden op voorhand uitverkochte Botanique, voor 2025 staan er met een vol Wintercircus en Down The Rabbit Hole – toevallig of niet in hetzelfde weekend als Rock Werchter – al enkele mooie shows op de planning. Het blijft met andere woorden hard gaan voor de gekste roedel van het moment, die ook internationaal zijn publiek exponentieel ziet groeien. Joe Love en zijn band zijn met andere woorden nog lang niet uitgeblaft, getuige ook “Peace Song” dat slechts enkele weken geleden al voorzichtig een volgend hoofdstuk aankondigde. It’s fucking Fat Dog, baby!

Elmiene

Elmiene heeft een voldaan jaar achter de rug. De Brit werd door de BBC bestempeld als regelrechte ‘soulsensatie’ en belandde uiteindelijk op een knappe vijfde plek in de BBC Sound of 2024-lijst. Een paar weken later maakte hij ook nog eens het mooie weer op showcasefestival Eurosonic en leek de fundering gelegd voor een veelbelovend doorbraakjaar. Uiteindelijk koos Elmiene voor een meer organische groei, zonder haast en zonder te veel druk. Eind oktober bracht hij zijn nieuwe ep Anyway I Can uit op het prestigieuze Def Jam-label en verzamelde hij op die manier een hele hoop nieuwe fans. Benieuwd wat 2025 voor hem in petto heeft.

Picture Parlour

Picture Parlour ging met twee singles op de teller een enorm veelbelovend jaar in. “Norwegian Wood” en “Judgement Day” deden ons dan ook een pijlsnelle weg naar de top vermoeden, maar uiteindelijk hielden de Britten het allemaal wat meer binnen de perken. Ze gingen mee op tour met The Kills, met daarbij een uitverkochte Ancienne Belgique, maar speelden ook in het Cactus Muziekcentrum en het Genkse ontdekkingsfestival Little Waves. Bewust geen hele grote populariteitsontploffing dus, want het viertal koos ervoor om op het gemak aan volgend materiaal te blijven werken, waardoor er na vier nummers tellende debuut-ep Face in the Picture vooral werd gehint naar nieuw materiaal in de komende maanden. Wordt dus ongetwijfeld nog vervolgd!

mary in the junkyard

Dat mary in the junkyard geen band van de grote promocampagnes zou worden, wisten we al toen we ze eind 2023 op Left of the Dial aan het werk zagen. Een perceptie die tot op heden nog altijd niet is veranderd, maar nu staat er daarentegen wel heel wat materiaal op de discografie van het drietal. Een eerste, beginnende hoofdstuk werd afgelopen zomer afgesloten met debuut-ep this old house, nu volgt er alweer een volgende met single “this is my california“. Dat de Britten uiteindelijk niet de meest toegankelijke muziek maken, maar wel enorm geapprecieerd worden, getuigt ook het feit dat bijvoorbeeld Everything Is Recorded en Sampha met hen samenwerkten, of dat Warmduscher hen uitnodigde voor zijn gecureerde dag in de Botanique. mary in the junkyard zal dus altijd een band zijn voor de meerwaardezoeker, en daarin excelleerde ze afgelopen jaar enorm.

HotWax

De leden van HotWax zijn de twintig nog niet eens gepasseerd, maar wisten op korte tijd toch al wat stof te doen opwaaien. Zoveel zelfs, dat ze afgelopen zomer de affiche van Rock Werchter al mee kleur mochten geven. Daar werd het potentieel van het drietal zeker duidelijk, al valt nu vooral af te wachten of de ‘I don’t care’-uitstraling daarbij ook internationaal zal helpen. In thuisland Engeland werkt het vooralsnog perfect, want met plekjes in de het voorprogramma van onder meer The Libertines, Frank Carter & The Rattlesnakes en Warmduscher zat het najaar van HotWax, na een al vrij drukke Britse festivalzomer, behoorlijk vol. Doe daar nog eens bij dat Elton John de band zo nu en dan eens aanprijst in zijn radioshow Rocket Hour en er aankomend voorjaar een debuutplaat in de vorm van Hot Shock in de rekken ligt, en je zou kunnen zeggen dat een volgend hoofdstuk vrij groots kan worden.

Chalk

Op vlak van Ierse bands was het vooral Fontaines D.C. dat afgelopen jaar hoge ogen gooide, maar ook het verhaal van Chalk schrijft op zich zeer mooi. Op een debuutalbum is het nog altijd wachten, maar met ep Conditions II tourde de band wel de wereld rond, met enkele mooie podia tot gevolg. Beginnende op ontdekkingsfestival Eurosonic, om dan later in een sneltempo heel wat andere podia te verkennen. Van BRDCST Festival in de Ancienne Belgique tot Pukkelpop, van de grootste festivals van Europa tot een UK tour in het voorprogramma van IDLES… Chalk was overal, maar is nog lang niet klaar. In februari verschijnt ep Conditions III, en daarmee is de band van plan om opnieuw langs de Europese clubs te trekken. In onze contreien houdt het drietal halt in Paradiso en Trix, al zou het ons niet verbazen mocht de band later op het jaar nog eens op een of andere festivalposter opduiken.

Say Now

In tijden dat de Sugababes weer helemaal hip zijn, is het niet onlogisch dat er ook nieuwe exemplaren een stukje van de koek willen bemachtigen. Say Now waagde dit jaar een poging, met uiteindelijk nogal wisselvallig resultaat. Het drietal had nochtans een handvol zeemzoete popnummers in de aanbieding, maar echt toegehapt werd er voorlopig niet. Van “Bitch Get Out Of My Car” tot “Makeup Sex“; het bleek allemaal net iets te braaf en voorspelbaar. Mits nog wat meer eigenheid, meer risico’s en nog meer danspasjes geven we het in 2025 in ieder geval met veel plezier nog een kans.

Kingfishr

Kingfishr is vastberaden om de banjo weer cool te maken. Het drietal uit Ierland doet dat met een herkenbaar geluid en bovenal met veel sympathie. In januari maakten de heren op Eurosonic nog zodanig veel indruk, dat ze in de zomer onder meer op Rock Werchter en Down The Rabbit Hole het mooie weer mochten komen maken. En dat deden ze ook. Hun hapklare set ging vlotjes binnen en raakte de juiste snaar bij het curieuze publiek. Momenteel focust Kingfishr echter op de verovering in eigen contreien en eenmaal het daar definitief van de grond komt, zal de rest van Europa ongetwijfeld razendsnel volgen.

Sekou

Sekou scoorde dit jaar vooral op TikTok veel aandacht met zijn covers. Een klok van een stem heeft hij in ieder geval in zijn strottenhoofd zitten, alleen kwamen daar dit jaar net iets te weinig eigen nummers uit. Amper twee singles staan er te boek op Spotify, waarvan de laatste ergens midden april. Begin juli stond hij wel in het voorprogramma van SZA en op zijn Instagram valt te lezen dat hij zijn aandacht en creativiteit aan het verwerken is in een debuutalbum. We hopen in 2025 meer van Sekou te horen, want zijn stem is er eentje die miljoenen mensen kan raken.

Kaeto

Bij het grote publiek zal Kaeto het afgelopen jaar misschien niet per se een belletje hebben doen rinkelen, al is de kans dat je een nummer van de zangeres hoorde voorbijkomen wel reëel. Onder andere H&M draait de Schotse in haar winkels en ook EA SPORTS FC 25 zette haar op de soundtrack, en met de release van een eerste mixtape in de vorm van INTRO, zouden daar nog wat zieltjes op kunnen volgen. Echt ontploffen deed de populariteit van Kaeto echter nog niet, maar met gemiddeld een half miljoen streams per nummer mag ze zeker niet klagen. En dat doet ze gelukkig ook niet, want de afgelopen maanden stonden daarbovenop vooral nog eens in het teken van live-ervaring opdoen, met tal van shows binnen de grenzen van het Verenigd Koninkrijk. Traag naar de top, dat loont misschien ook nog!