© CPU – Joost Van Hoey
Een kleine twee weken terug speelde Gorillaz vier avonden op een rij een ander album integraal in Londen. Het debuut, het iconische Demon Days en Plastic Beach werden zo elk geëerd, net als een vooruitblik op het negende album van de virtuele band: The Mountain. De groep van singer-songwriter Damon Albarn en tekenaar Jamie Hewlett lijkt er zich dus bewust van te zijn dat haar recenter werk niet even impactvol meer is, maar dat betekent niet dat Song Machine en Cracker Island slechte platen zijn. De muziek van Albarn blijft evolueren en doordat hij constant met andere artiesten samenwerkt, wordt de typische Gorillaz-sound vanuit een ander perspectief bekeken en beïnvloed. Alsof een virtuele band zijn nog niet speciaal genoeg is.
2D, Noodle, Murdoc Niccals en Russel Hobbs trokken voor The Mountain naar India, zoals een ander Brits viertal hen ooit voordeed. Gitariste Noodle keert dus een beetje terug naar haar Aziatische roots en we mogen ons verwachten aan veel Indische invloeden. Gorillaz wordt doorheen de nieuwe plaat bijgestaan door uiteenlopend muzikaal talent, waarbij sitariste Anoushka Shankar de kroon spant met maar liefst vijf nummers. Wie niet wild wordt van de sitar, die krijgt het misschien warmer van samenwerkingen met IDLES, Johnny Marr, Kara Jackson, Omar Souleyman of Sparks. Gorillaz gaat dit keer zelfs voluit en nodigt enkele overleden muzikanten uit om vanuit het hiernamaals hun steentje bij te dragen aan The Mountain. Onder meer drummer Tony Allen en zanger/gitarist Bobby Womack zullen zo terug aan de zijde van 2D en co staan, nadat ze eerder al te horen waren op respectievelijk “How Far?” en “Stylo”.
Indische invloeden zijn er nog niet op leadsingle “The Happy Dictator”, want daarvoor werkte Gorillaz samen met het Amerikaanse duo Sparks. De gekheid en zang van de twee sluiten mooi aan bij het geluid dat we van Gorillaz kennen, alsook de vervormde stem van Damon Albarn. Waar Damon zich meer in een zwart-witwereld schuilhoudt, zorgt Sparks voor wat glitterelementen zonder dat de balans tussen de twee verloren gaat. De samenwerking bereikt een hoogtepunt met een achtergrondkoortje, waardoor het eventjes chaotisch kan overkomen aangezien ook Sparks en Albarn daar door zingen, maar het is eveneens een mooi hoogtepunt zonder dat er veel speciaals gebeurt. Gorillaz kwam in het verleden al verrassender uit de hoek, maar “The Happy Dictator” is wel een fijn nummer dat menig fan zal bekoren.
The Mountain verschijnt op 20 maart.
Facebook / Instagram / Website
Beluister de singles van de week op onze Spotify.
