Macklemore @ Pukkelpop 2025: Solidair samenzijn

Toen we een dikke maand geleden het nieuws te horen kregen dat A$AP Rocky zijn show niet kon doen, stond er plots een headliner op de line-up die eigenlijk nog veel meer in het watermeloenthema pastte dan van tevoren. Wat voor echte hiphopfans op papier minder interessant bleek te zijn, leek dan voor vele fans van een feestje en originele hits uit betere dagen de ultieme kans om een bezoekje aan de Mainstage op de planner te zetten. Veel uitbrengen doet Macklemore niet meer, maar een tripje naar de thrift shop, wie ziet dat nu niet zitten?

Macklemore stapte de Pukkelpopweide op met een jeansvest waarop de Palestijnse vlag meteen duidelijk te zien was. De band zette meteen in een euforische toon bij “CHANT”. Wanneer de muzikanten even niks te doen hadden, dansten ze gewoon vrolijk mee, alsof ze geen seconde stil konden staan. Hij vertelde dat hij hier de dag voordien al als bezoeker aanwezig was komen kijken, iets waar hij nooit de kans toe krijgt, en dat muziek ons hier samenbracht op deze specifieke avond voor deze laatste Europese show van de festivalzomer voor hen.

Vanaf het begin zette hij in op het sentimentele van het publiek. “Thrift Shop” bracht hij zonder achtergrondbandje, puur rap (zoals de rest van de show), gehuld in de gekende panterprintjas uit de videoclip. Met”White Walls” deed hij samen met zijn danseressen een choreootje en later haalde hij zelfs een waterpistool boven om even het publiek nat te spuiten. Net zoals bij Joost was er veel aan het gebeuren en hadden we ogen tekort. ‘One of the best festivals in the entire world’, noemde hij Pukkelpop, exact wat 66.000 mensen voor de Main Stage wilden horen. Het was meteen duidelijk: dit zou vooral een groot feestje worden. Iets wat hij die avond nog enkele keren zou zeggen.

Toch was er ook ruimte voor levenslessen en solidariteit. Tijdens “Same Love” benadrukte hij nog maar eens hoe geloof of seksualiteit of wat dan ook nooit een reden mag zijn om mensen te veroordelen. De liveband met trompet en trombone, bespeeld door twee mensen met prachtige afrokapsels, gaf het nummer extra kracht, terwijl de achtergrondzangeres nadeloos indruk maakte. Later volgde een stevig statement over Gaza, wat iedereen wist dat zou komen, ingeleid met een krachtige ‘Free Palestine’. Palestijnse vlaggen en kufiya’s gingen massaal de lucht in, badend in rood en groen licht. Dat alles was natuurlijk de setup voor “Hind’s Hall”, het nummer over Gaza dat door die liveband nog iets extra dreunend gaf.

Hits als “Wing$” en “These Days” bewezen dat Macklemore als oude rot in het vak jaren ervaring heeft: alles voelde heel natuurlijk aan, heel nonchalant, soms leunend tegen onserieus. Alsof het samenzijn soms belangrijker was dan perfectie. Tijdens “Dance Off” danste Macklemore eerst zelf een een beetje met de danseressen om dan twee mensen uit het publiek te laten halen, een jongen van dertien en een meisje uit Ierland, die elk twintig seconden kregen om zich te bewijzen. Toen de jongen vertelde dat hij uit Nederland kwam, reageerde Macklemore streng op het boegeroep uit het publiek: ‘Grenzen zijn uitgevonden, we zijn allemaal mensen van de aarde.’ Het typeerde wederom zijn boodschap van eenheid. Het hele stuk van begin tot einde duurde wel even, maar gaf iets heel wholesome, passend in het thema van de show. Het meisje verraste met een volledige split, terwijl de jongen maar wat rondliep vol adrenaline.

Van daaruit ging het crescendo richting een afsluitend feestje. “Glorious” en “Good Old Days” zorgden voor massaal meezingen, waarna hij (na verschillende outfitveranderingen) in een Rode Duivels-shirt nog één keer alles uit de kast haalde. Er werd weer veel gepraat en we bouwden allemaal naar iets dat heel deze wei wist dat kwam. “Can’t Hold Us” bracht de ultieme extase van de headline act hier vanavond: Macklemore crowdsurfte, het publiek zong en feestte door, zelfs toen de het liedje al gedaan was.

Het optreden draaide minder om muzikale perfectie en meer om de vibes, de energie en vooral het gevoel van samenhorigheid. Macklemore bedankte ook expliciet de andere artiesten die op dit festival hun stem gebruikten om bewustzijn te verspreiden, van Kneecap, IDLES tot Chappell Roan en zoveel meer. Het maakte zijn set misschien minder een echt concert-concert, maar wel een onvergetelijk samenzijn en nadruk op de steeds meer prangende geopolitieke situatie.

Fan van de foto’s? Op onze Instagram staan er nog veel meer!

Onze recensie van de derde festivaldag lees je hier.
Alle recensies van Pukkelpop 2025 lees je hier.

Setlist:

CHANT
Thrift Shop
White Walls
Same Love
Heroes
Hinds Hall
Wing$
These Days
Dance Off
Kernkraft 400 (cover)
Tequila (cover)
Glorious
Good Old Days
Can’t Hold Us