Wat betreft Lime Garden vallen we al een tijdje in herhaling: het is een band die meer aandacht verdient dan ze eigenlijk krijgt. Maar goed, de zee met Britse indievisjes is nu eenmaal groot en hypes trekken vaak meer luisteraars dan de kwaliteitsvolle zwemmers. En hun tijd komt nog wel. Dat is althans de ingesteldheid waarmee we richting de release van Maybe Not Tonight gingen. Het tweede album van het viertal uit Brighton, want ook debuutplaat One More Thing blonk, althans buiten thuisland Engeland, uit in het onder de radar blijven. Hoe het komt, blijft ons vooralsnog een raadsel: de dames maken prima indierock met een hoek af én een eigenheid, met hier en daar een elektronische toets. Plezant, aanstekelijk en behapbaar, nooit cliché. En met die cocktail aan adjectieven in de hand, verschijnt er bij deze dus een nieuwe plaat.
Maybe Not Tonight werd tegelijk een makkelijke en moeilijke plaat om een recensie over te schrijven. Een mooi afgebakend pallet met hier en daar wat extra’s: prima, genoeg over te vertellen. Langs de andere kant weliswaar ook niet de simpelste om te beoordelen: tien nummers en net geen halfuur, niet echt iets op de muziek aan te merken… maar ook net niet genoeg voor de volle vier sterren. Helaas voor Lime Garden werken we (nog) niet met ¾-sterren bij Dansende Beren, dus houden we het bij deze liever streng. In tegenstelling tot de Britten zelf, want het nonchalance druipt van hun muziek af. En die shtick slaat enorm aan.
Opener “23” voelt om te beginnen al heel DIY aan door het effect op de stem van Chloe Howard, maar net dat is het verfrissende aan Lime Garden. De manier waarop ze in hun nummers stappen, voelt vaak zo zorgeloos aan dat je het plezier bijna letterlijk door je gehoorkanalen voelt stromen. Maar in die feelgood schuilt bij de Britten bijna even vaak ook een zekere donkerte; soms is dat door een schurende riff, soms door de toevoeging van wat galmende elektronica. “All Bad Parts” knipoogt zo in zekere zin zelfs richting pakweg Talking Heads, en zo maakt ook een vorm van Britpop zijn intrede in Maybe Not Tonight.
“Cross My Heart” heeft bijvoorbeeld een rauwe, onbezonnen energie en rolt zo de loper uit voor “Downtown Lover” en de titeltrack. Die eerste stokt een beetje qua diepgang, maar “Maybe Not Tonight” toont wel aan dat Lime Garden echt wel een groep met ballen is. Aanstekelijk, ruw en zelfs een beetje badass: de cocktail die de dames op hun tweede langspeler achterover slaan voelt veel meer ongedwongen – alsof de drang om zich te bewijzen weg is en ze zich gewoon kunnen amuseren. Het jammere in dat verhaal is echter dat het recept ervan hen in zekere zin ook een beetje de das omdoet. Snelle, korte tracks met allemaal dezelfde ingrediënten… het voelt lang fris aan, maar tegen het einde zijn we de smaak toch een beetje gewoon.
Nummers als “Body” en “Lifestyle” glijden nog steeds bijzonder smakelijk naar binnen, maar het laatste triumviraat van Maybe Not Tonight lijkt toch een beetje inwisselbaar te worden. “Undressed” is weinig speciaal, “Always Talking About You” vlakt naarmate het vordert steeds verder af en “Do You Know What I’m Thinking” is niet meer dan een kabbel richting einde. En da’s toch jammer, want Lime Garden was erg lekker aan haar tweede hoofdstuk begonnen.
Maar goed, dat laten we niet aan ons hart komen, want alles wat we voordien op ons bord kregen was van een bijzonder smakelijke kwaliteit. Lime Garden heeft zowaar een verzameling aan onontgonnen hitjes gemaakt, die zelfs als volledig album in elkaar durven passen. Geen bij de haren gegrepen combinatie van singles, maar een echte plaat die de eigenheid van de band met stip op de kaart zet. Dat het soms iets minder interessant durft worden, bevestigt eigenlijk alleen maar hoe cool sommige andere nummers zijn. Je wint wat, je verliest wat. Misschien wordt Maybe Not Tonight vanavond niet de grote verdiende hit, maar dan misschien wel morgen. En wat maakt het uit? Lime Garden amuseert zich gewoon, en iedereen die mee wil doen, mag dat!
Lime Garden staat op dinsdag 22 september in de AB Club. In Nederland kan je de band op zondag 14 juni aan het werk zien op Best Kept Secret, maar ook op zaterdag 19 september in Bitterzoet Amsterdam en op zondag 20 september in Doornroosje in Nijmegen.
Ontdek “23”, ons favoriete nummer van Maybe Not Tonight, in onze Plaatje van de Plaat-playlist op Spotify.
