HAEVN @ OLT Rivierenhof: Gepolijste parelketting

Nadat het OLT Rivierenhof twee dagen plaats maakte voor MEROL, streek er op zondagavond een ander Nederlands muziekproject neer in het openluchttheater. HAEVN bestaat al enige tijd, maar speelde vooralsnog niet heel veel in België. Het duo maakt indiepop met een heel filmisch element en door het tedere karakter van de muziek roept die meteen veel gevoel op. In 2018 bracht de band met Eyes Closed een sterke eerste plaat uit en ondanks dat er zo nu en dan een nieuw nummer verscheen, duurde het lang vooraleer er een tweede langspeler verscheen. Ondertussen is die er wel en die werd enorm geïnspireerd door de schoonheid en kracht van de natuur. Een setting als het Rivierenhof is dus ideaal om die muziek tot leven te brengen. De week werd met andere woorden afgesloten in de warme buitenlucht met rustgevende en betoverende muziek, waarbij HAEVN aangevuld werd door zanger Neco Novellas uit Mozambique.

Voorprogramma Renata Louisa vertelde dat ze eigenlijk te voet had kunnen komen mocht ze al haar spullen niet moest meesleuren. De Antwerpse was blij in het OLT te mogen spelen en bracht er een mooie en gezellige set waarbij het publiek getrakteerd werd op haar gitaarwerk en zachte stem. Een nummer als “Day by Day”, over rondreizen in Zuid-Amerika, kwam goed binnen omgeven door bomen en een korte verfrissende bries. De fijne tracks waren dromerig, gevoelig en klonken zeemzoet, ondanks dat de meeste wel over rouw en verlies gingen. Op die manier ontstond er een zekere gelaagdheid die de singer-songwriter op een natuurlijke en dankbare manier bracht. Renata Louisa bracht zachte indiemuziek met wat folk invloeden in een quasi ideale setting. Dat ze tijdens “Mother Mother” eventjes moest drinken vanwege een kriebel in de keel, vergaven we haar zo. Er werd in het publiek wat gebabbeld, maar de meeste mensen leken vooral te genieten. Terecht, want de Antwerpse bracht exact wat we verwachtten en nodig hadden van een singer-songwriter met een gitaar.

Een kleine tien minuten later dan verwacht werd er een intieme intro ingezet en eens de stem van Marijn van der Meer inviel, voelde er een verlossend gevoel door de zaal. De andere instrumenten viel één voor één in en zo werd er met “Promise” meteen een mooie avond beloofd. Dat HAEVN een goed geoliede machine is, werd snel duidelijk door de goed op elkaar ingespeelde muzikanten, aangevuld met een driekoppig achtergrondkoor, een uitgewerkte lichtshow en vlotte praatjes van de twee vaders van het muziekproject. Het publiek had er eveneens veel zin in en voorzag telkens luid applaus, zoals bij “Beginners”. Hiervoor vulde Marijn (die meestal gitaar speelde) zijn kompaan Jorrit Kleijnen aan op die piano. Het werd een eerste rustiger moment dat aanvoelde als verdrinken in de kalme oceanen die HAEVN doorkruiste. Het duurde niet lang vooraleer het duidelijk werd dat het OLT een magische avond tegemoet ging waarbij HAEVN vlot het ene na het andere lied bracht.

Ondanks dat elk nummer mooi en gepolijst gebracht werd, kregen we al gauw het gevoel dat de rest van de avond er exact zou uitzien als de eerste twintig minuten. Mooi, magisch, goed gebracht, meeslepend, maar weinig verrassend en soms ontbrak er wat diepgang. Een lied als “Hold on to Your Love” deed ons zo bijvoorbeeld denken aan een tekst die op het Eurovisiesongfestival in de halve finale zou stranden. Niet veel later kwam echter de eerste verrassing van de avond, want voorprogramma Renata Louisa keerde terug. Ze zong nog twee nummers mee met HAEVN, waarvan “We Are” een van de hoogtepunten van de avond werd. Het zachte vioolwerk en de twee stemmen blonken als sterren aan de hemel op een typische HAEVN manier.

Minder typisch voor de Nederlandse groep waren het handje vol nummers die met gastzanger Neco Novellas uit Mozambique werden gebracht, maar net dat zorgde voor de nodige verfrissende wending. De typische diepblauwe HAEVN-muziek werd aangevuld met tinten oranje door de zanger die vaak in een Afrikaanse taal zong en soms een spiritueel element aan de muziek toegevoegde. “Siren to the Rhythm” maakte samen met Neco zijn naam helemaal waar als ritmische en dansbare song, waardoor er een bevrijdend gevoel door het OLT raasde. “Caught a Light” werd dan weer rustig ingezet en groeide uit tot een episch geheel waarvan we kippenvel kregen. Het voelde aan alsof HAEVN en Neco Novellas samen de stralende zon deden opkomen over een grote zandvlakte. Ook dit lied was een hoogtepunt, maar op een volledig andere manier dan het duet met Renata Louisa, waardoor HAEVN zich van een verrassend veelzijdige kant liet zien.

Neco drukte zeker zijn stempel op het concert en viel in de smaak bij het publiek, maar ook zonder hem wisten Marijn en Jorrit het publiek te laten bewegen. “Throw Me a Line” en slotsong “Kite in a Hurricane” barstten zo lost in een dansfeest waarbij de muzikanten lekker uitbundig doorspeelden. Met “The Other Side of the Sea” zocht het duo, aangevuld met alleen de violiste, een ander uiterste op. Het persoonlijke lied over Marijns kwetsbare gezondheid werd op een gevoelige manier gebracht en liet een indruk na door de eenvoud waarin het gebracht werd. Meteen erna werd de eindspurt echter ingezet met “Back in the Water”, waarbij het achtergrondkoortje gospel vibes uitstraalde. Er werd gedanst en geklapt, waardoor dat prachtige moment van enkele tellen terug al vergeten leek te zijn. HAEVN haalde Neco nog een keer terug om het publiek te charmeren om dan te eindigen (op de bisronde na) met het prachtige “Where the Heart Is”, wat honderd procent HAEVN uitstraalde.

Het Nederlandse muziekproject HAEVN scheert voorlopig in België nog geen hoge toppen, maar toonde in het OLT aan dat ze dat wel terecht verdienen. De prachtige zang en magische muziek worden zeer goed gebracht in een set die hoogtepunten kende van verschillende gevoelens en kleuren. Renata Louisa en vooral Neco Novellas waren doeltreffende verrassingen die allebei het optreden een nieuwe adem in bliezen en ervoor zorgden dat HAEVN verschillende kanten van zichzelf liet zien. De band bracht het ene na het andere gepolijste lied na elkaar, maar deed dat wel met veel gevoel, dankbaarheid en een nieuwe frisse wind die door hun muziek waait.

Fan van de foto’s? Op onze Instagram staan er nog veel meer!