© CPU – Nathan Dobbelaere (archief)
De kans dat de naam Inhaler een belletje doet rinkelen, is behoorlijk groot. De Ierse indierockband uit Dublin heeft de voorbije jaren reeds verschillende Belgische concert- en festivalpodia bespeeld. Dat frontman Elijah Hewson zich inmiddels losgerukt heeft van zijn reputatie als ‘de zoon van Bono’, heeft hij dan ook al meermaals bewezen. Na twee succesvolle albums, waarin de invloeden van Joy Division en The Strokes nooit veraf waren, koos Inhaler met derde plaat Open Wide voor een iets zachtere koers. Desalniettemin; wie zin had in een fijne portie gitaarspel op een vrijdagavond, zat gisteren in de Lotto Arena goed.
De Britten van Blossoms mochten de avond in Antwerpen op gang trappen. De band vergezelde Inhaler op zijn Europese tour met een flinke dosis feelgoodrock, die perfect paste bij het begin van het weekend. Frontman Tom Odgen had er zichtbaar goesting in, en bracht met nummers als “Your Gilfriend” en “Charlemagne” een gezellige danssfeer in de zaal. De band speelde strak, maar met voldoende flair om het publiek mee te krijgen voor de hoofdact.
Met “Open Wide” trapte Inhaler de set dan krachtig af: stevig gitaar- en drumspel, precies zoals we de band graag horen. Ierland heeft reeds een waaier aan waardige groepen onder zijn noemer – denk maar aan U2, The Cranberries, Fontaines D.C. en The Script. Inhaler nestelt zich eveneens in dat rijtje. Tijdens “Dublin in Ecstasy” kleurden de podiumlichten groen-wit-oranje, als knipoog naar die roots. De zaal sprong uitbunding mee, en op die golf van energie surfte Hewson moeiteloos verder. Hij dook het publiek in en was sympathiek genoeg om zijn microfoon even uit te lenen aan een enthousiaste fan.
De catchy gitaarlijnen van “A Question Of You” galmden daaropvolgend door de Lotto Arena en kroonden het nummer tot kanshebber op een plaatsje in de zomerplaylists. Wat meer poppy, heel toegankelijk, dansbaar en bovenal gewoon plezant. Toch bleef die energie niet de hele set lang overeind. Tijdens het middenstuk met nummers als “Totally”, “When It Breaks” en “The Charms” klonk Inhaler degelijk, maar voelde het geheel te braaf en weinig verrassend aan. Ook het podium bleef vrij sober en sec aangekleed. Inhaler heeft ongetwijfeld het potentieel om uit te groeien tot een geliefde festivalband, maar dan zal het op livevlak net dat tikkeltje meer durf en persoonlijkheid moeten brengen. Toen Hewson ‘This one is for One Direction!’, grapte en vervolgens “Little Things” inzette, met een knipoog naar de gelijknamige boybandsingle, kwam er gelukkig weer wat luchtigheid in de set.
https://www.instagram.com/p/DJc5BMYoXgK/?igsh=MXA3MzcyczVta2xv
Pas bij “Who’s Your Money On? (Plastic House)” leek er weer wat meer leven in de brouwerij te komen. Een roze rookwolk en diffuus licht gaven het podium een zachtere gloed; visueel boeiend, al was het van korte duur. Ook “My King Will Be Kind” leek aanvankelijk wat te verzinken in de set, maar een zee aan zaklamplichtjes uit een enthousiast publiek gaf het nummer alsnog de warme gloed dat het live miste.
Het duurde tot de eerste gitaartonen van feelgood hitnummer “Love Will Get You There” vooraleer het publiek écht wakker schoot en de sfeerbarometer de hoogte in vloog. De overgang van die vrolijke meezinger naar het melancholische “If You’re Gonna Break My Heart” lijkt op papier misschien een vreemde keuze, maar werkte in realiteit wonderwel: gebroken harten die samen de longen uit hun lijf zingen werkt nu eenmaal, toch? De sfeer zat er eindelijk goed in, en dat gevoel bleef hangen met “My Honest Face”, waarmee de band de laatste kaars van de hitparade uitblies.
In de bisronde ging de stemming wederom op en neer. “Billy (Yeah Yeah Yeah)” wist het vuur in de zaal niet meteen aan te wakkeren en deed de sfeer opnieuw wat vastlopen. “It Won’t Always Be Like This” was dan weer een publieksfavoriet die op luid gejuich onthaald werd. Afsluiten deden de heren met “Your House” – sfeervol, maar niet de slotknaller waarop gehoopt werd. Inhaler bewees echter gisterenavond opnieuw dat ze een plaats in het indierocklandschap waard zijn. Muzikaal klopte het plaatje, maar verrassen deden de heren niet. Fans kregen een degelijke liveshow van een band met solide gitaarspel en een handvol sterke nummers, maar wie op zoek was naar dat tikkeltje meer, bleef toch een beetje op zijn honger zitten.
Op vrijdag 20 juni speelt Inhaler bij onze noorderburen op Pinkpop. Tickets zijn verkrijgbaar via de website van het festival.
Facebook / Instagram / Website
Setlist:
Open Wide
Dublin in Ecstasy
Eddie in the Darkness
A Question of You
Totally
When It Breaks
Little Things
The Charms
Who’s Your Money On? (Plastic House)
My King Will Be Kind
X-Ray
Love Will Get You There
If You’re Gonna Break My Heart
Just To Keep You Satisfied
My Honest Face
Billy (Yeah Yeah Yeah)
It Won’t Always Be Like This
Your House
