© CPU – Marvin Anthony
Het zijn rare tijden voor Stick To Your Guns. De band uit Los Angeles bracht een tweetal weken geleden met Keep Planting Flowers een plaat van jewelste uit en trok vervolgens richting Europa, maar zag bij vertrek hun stad in lichterlaaie staan door hevige bosbranden. Toch liet de groep zich niet uit het veld slaan en stak ze vastberaden de gigantische plas over. Een vastberaden oversteek die ook ons landje aandeed, want gisterenavond stond Stick To Your Guns samen met No Cure, Elwood Stray en Bodysnatcher in een goedgevulde Ancienne Belgique, waar ze de pannen van het dak speelde.
Starten deden we echter met No Cure. De groep maakte voor het eerst de oversteek richting Europa, maar was op geen enkel angstzweetdruppeltje te betrappen. Nee, in plaats daarvan gaf de band zichzelf vanaf de eerste seconde volledig en liep de zaal al snel over van energie. Blaythe Steuer, de zanger van dienst die onderhand vaker de longen uit zijn lijf jaagde dan dat hij ademde, hield de al redelijk volgelopen AB aardig in zijn grip en vuurde de ene na de andere diepe brul af.
© CPU – Marvin Anthony
Dat brullen was ook voor Maik Nehrkorn weggelegd, die met zijn band Elwood Stray als tweede de zaal mocht opwarmen. Op het momentum dat de eerste band had opgebouwd, pakte de groep sterk door met nummers als “Evolve”, “Playing Along” en, alsof het zo moest zijn, “No Cure”. Met een mix van agressie en melodie wist Elwood Stray de energie in de zaal verder op te pompen, riep hij op tot hordes aan crowdsurfers en kreeg hij wat hij wenste toen de bezoekers als een tsunami over de hekken gingen.Het was een sterke eerste helft maar voor uitrusten was er geen ruimte, want voordat we er erg in hadden, stond Bodysnatcher al op de planken. De hardste band van de avond had er zichtbaar zin in en maakte met opener “E.D.A.” meteen duidelijk dat het tempo alleen maar verder omhoog zou gaan. Met loodzware breakdowns en een dreunende ritmesectie denderde de band als een stoomwals doorheen de AB, waarbij frontman Kyle Medina vastberaden leek om de zaal volledig plat te spelen. Met zijn intense performance kreeg hij al snel iedereen op zijn hand, waarna de moshpits elkaar in rap tempo opvolgden en zelfs de voorzichtigste bezoekers werden meegesleurd in de ontketende energie van de groep. Bodysnatcher kreeg de zaal niet enkel warm, het maakte ze roodgloeiend.
© CPU – Marvin Anthony
Stick To Your Guns zou Stick To Your Guns niet zijn zonder tijdens het ombouwmoment de kans te grijpen om ons te verwennen met eightieshits en ook gisterenavond was het zover. Even dachten we dat we bij een ander concert waren toen we alle stoere hardcorefans hoorden meeschreeuwen met “Take On Me” van a-ha, maar met opener “Against Them All” bewees Stick To Your Guns al snel dat het weldegelijk een hardcorefeestje was waar we waren. Het was een uitnodiging aan het publiek om volledig los te gaan en de toeschouwers reageerden met een kolkende moshpit die zijn weerga niet kende, om vervolgens geen seconde meer stil te staan.
Ondanks dat Keep Planting Flowers pas twee weken uit is, zaten de teksten van de plaat al vakkundig bij het publiek ingebakken en werden nummers als “Severed Forever”, “Invisible Rain” en “More Than A Witness” woord voor woord meegeschreeuwd. Hoogtepunt was echter “Keep Planting Flowers”. De titeltrack kreeg live nog een diepere lading dan het al op de plaat had en de schreeuwen van frontman Jesse Barnett leken vanuit nog diepere plekken uit de ziel te komen.
© CPU – Marvin Anthony
Barnett had veel te zeggen, maar vooral over zijn thuisstad. Zichtbaar geëmotioneerd vertelde hij hoe de dagen voor de tour eruitzagen, hoe hij, net als gitarist Josh James, zijn huis moest verlaten en dat hij eigenlijk op het punt stond om de gehele tour te cancelen. Toch deed hij dat niet en daar dankte hij het publiek voor, want dat haalde hem over om toch richting Europa te komen. Hij riep op om te moshen voor L.A. en zijn scene, iets dat je een moshliefhebbend publiek geen twee keer moet vragen. In de rook van een rookbom die in het publiek werd afgestoken dansten de toeschouwers stevig op “Spineless” en “Married to the Noise”, terwijl de groep qua strakheid geen enkel moment verslapte.
Met “Nobody” als explosieve afsluiter bracht Stick To Your Guns de Ancienne Belgique een laatste keer volledig tot ontlading. In een zee van stagedivers en moshpits gaf de band alles wat het nog in zich had, terwijl het publiek de muzikanten luidkeels bijviel. Toen de laatste tonen uitdoofden, bedankte Barnett iedereen met zichtbare emotie voor het blijven steunen van de band en gaf toe dat het publiek in Brussel misschien wel het beste was van heel de tour. En dat is iets dat we enkel maar kunnen beamen.
Fan van de foto’s? Op onze Instagram staan er nog veel meer!
Setlist:
Against Them All
Severed Forever
Such Pain
What Choice Did You Give Us?
More Than a Witness
Amber
We Still Believe
Invisible Rain
What Goes Around
Nothing You Can Do to Me
Keep Planting Flowers
We All Die Anyway
Spineless
Married to the Noise
Nobody
