Laten we even op de kalender kijken om te bevestigen dat het daadwerkelijk 2023 is. Toen we voor het eerst kennismaakten met Black Pumas, namen ze ons mee terug naar de soulvolle jaren zeventig. Dit duo weet de ziel van de soulmuziek nieuw leven in te blazen met een eigentijdse twist. Met Eric Burtons krachtige en expressieve stem aan het roer, en het meesterlijke gitaarspel van Adrian Quesada, creëren ze een betoverende en meeslepende klank. In dit jaar, waar soulmuziek lijkt te floreren, spelen ze mee met de besten. Corinne Bailey Rae bracht met Black Rainbows mogelijk wel het beste soulalbum van het jaar uit, en Gabriels verraste met een verfrissende gospelmake-over. En laten we het solodebuut van Durand Jones met Wait Til I Get Over niet vergeten. Ze hebben allemaal op hun eigen manier bewezen dat soulmuziek nog steeds kan inspireren en ontroeren. Black Pumas bewijst met hun opvolger van Black Pumas dat ze zeker thuishoren in dit rijtje.
Dit duo uit Austin, Texas, wordt beschouwd als een van de meest succesvolle binnen het genre. Hun zelfgetitelde debuutalbum uit 2019 bracht een opvallend nieuw talent onder de aandacht van muziekliefhebbers. Hun grootste hit, “Colors,” groeide uit tot een virale hymne die de aandacht vestigde op de eenvoudige geneugten van het leven in verdeelde tijden. Ze toerden de wereld rond en ontvingen meerdere Grammy-nominaties, wat uiteindelijk leidde tot een virtueel optreden tijdens de inauguratie van president Joe Biden in 2021.
Met Chronicles of a Diamond biedt Black Pumas nu een nog volwassener product aan de wereld en overtreft ze het debuutalbum. Ze zet de unieke fusie voort van rock-‘n-roll, jazz en hiphop met soulvolle vibes. De omstandigheden en de dynamiek tussen Eric Burton en Adrian Quesada zijn aanzienlijk veranderd. Het duo ontmoette elkaar toen Burton nog een straatmuzikant was en Quesada een producer, die op zoek was naar een persoonlijkheid en zanger om het project naar een hoger niveau te tillen. Een groot deel van Black Pumas werd zelfs opgenomen en geschreven voordat Burton überhaupt de studio binnenstapte.
Met funky heupbewegende klanken en speels geplukte snaren is “More Than A Love Song” een oorverdovend openingsnummer. Het verovert oren en harten met de meest verblindende, vlammende vocalen, gospelharmonieën en aanstekelijk tamboerijngeklater. Zoals altijd is de volgorde van de nummers zorgvuldig overwogen om je naadloos in de wereld te laten glijden die Black Pumas heeft gecreëerd, klaar om te luisteren, open en alert. “Mrs Postman” is een eerbetoon aan de arbeiders die de wereld draaiende en eerlijk houden, dit alles bovenop een jazzy hiphop-beat. “Angel” laat weer een ander facet van het duo zien en begint als een akoestisch deuntje dat tegen het einde van het nummer evolueert naar weelderige Beatles-klanken.
“Ice Cream (Pay Phone)” begon als een liefdeslied met een fuzzy, falsetto-gevulde melodie, die jaren geleden werd geschreven en later werd verfijnd tijdens een spontane sessie om twee uur ’s nachts met bassist/keyboardist Josh Blue. Het resultaat is een boeiende en onconventionele compositie waarin grote, vervormde gitaren samenvloeien met Erics soulvolle zang op een manier die op het eerste gezicht misschien niet lijkt te passen, maar toch perfect werkt. Het nummer werd afgemaakt in de studio van Quesada en weet een trance-achtige euforie op te roepen dankzij hypnotische ritmes en wervelende gitaarlijnen.
Voor degenen die graag teruggaan naar het verleden en zich laten verwarmen door soulvibes is Chronicles of a Diamond het perfecte geschenk. Het album betovert de luisteraar met diepgaande muzikaliteit en een brede diversiteit aan nummers, die toch een samenhangend geheel vormen. Het groeiende zelfvertrouwen van Eric Burton is duidelijk hoorbaar gedurende het hele album, en het is overduidelijk dat zijn potentieel nog lang niet is uitgeput. Black Pumas heeft zich gevestigd als leiders in de hedendaagse soulrevival en blijft streven naar meer. Chronicles of a Diamond is als een ruwe diamant in de moderne muzikale wereld, een tijdloos kunstwerk dat de ziel voedt en de luisteraar uitnodigt om zich te verliezen in de rijke, betoverende klanken van dit buitengewone duo.
Facebook / Instagram / Twitter (X) / Website
Ontdek “More than a Love Song”, ons favoriete nummer van Chronicles of a Diamond, in onze Plaatje van de Plaat-playlist op Spotify.
