© CPU – Bert Savels
Les Nuits Weekender is het kleine broertje van Les Nuits Botanique en tevens de perfecte plek om nieuwe muziek te ontdekken. Het najaarsfestival van Le Botanique is dit jaar toe aan zijn derde editie en dat het concept in de smaak valt, blijkt uit de grote aantallen muziekliefhebbers die dit weekend hun weg naar Sint-Joost-ten-Node vinden. De Orangerie blijft deze keer echter gesloten, maar daarvoor werd wel de immers knusse Witloof Bar voor het eerst opengegooid. Op de eerste festivaldag werd er een programma gebouwd rond headliner de Britse IAMDDB, die met haar Live Jazz Experience een heel nieuwe show kwam voorstellen. Haar nieuwe stijl kon zeker bekoren en toch waren het voornamelijk Momo Boyd en IYAMAH die met de meeste bloemen gingen lopen.
IYAMAH @ Museum
Het was nog vroeg, misschien net iets te vroeg voor de meesten, toen IYAMAH eraan begon. Ook voor de Britse was het reppen om op tijd te zijn, want ze was pas in de vroege namiddag op Zaventem geland. Maar om twintig voor zes stond ze er, geflankeerd door een dj en met een heel relaxte podiumuitstraling. Zelf omschrijft ze haar stijl als rootsy soul, wat de lading behoorlijk goed dekte. We hoorden een straffe stem met verbluffende uithalen en sterke teksten over identiteit, zelfkennis en vrouwenemancipatie. En laat dat nu net de drie onderwerpen zijn die gisteren centraal stonden op de eerste dag van Les Nuits Weekender. Vooral nummers als “The Key” en “The Balance” bleven dankzij het totaalplaatje nog een tijdje na het optreden in ons hoofd zoemen. Ze trakteerde ons ook op heel wat nieuwe nummers, die gisteren hun vuurdoop op het podium kregen en veel goeds voorspellen voor haar debuutalbum, waar ze momenteel hard aan werkt. Haar muziek is toegankelijk en herkenbaar, maar heeft tegelijk een eigen stijl waarmee ze echt wel kans maakt om groots door te breken. Een sterke start dus!
Tasha @ Rotonde
Lang konden we niet nagenieten van IYAMAH’s set, want aansluitend stond Tasha ons al op te wachten in de Rotonde. De Amerikaanse onderschat je maar beter niet: met vier albums en een rol in een Broadwaymusical heeft ze al behoorlijk wat bagage om trots op te zijn. Ze was voor het eerst in België en was naar eigen zeggen erg gecharmeerd door haar eerste uren in ons land. Dat gevoel was wederzijds, want het schooluur dat Tasha volspeelde, vormde na een hectische week een aangenaam rustpunt. Tasha speelde zelf akoestische gitaar, die overigens een hemelse echo meekreeg, en had een muzikant naast zich die met hetzelfde instrument extra pracht toevoegde. Het gros van de nummers kwam uit haar laatste album You Are Spring! en zorgde in de knusse Rotonde voor extra gezelligheid. Hoewel sommigen in het halfrond misschien wat variatie misten, vonden wij dat net de sterkte van haar set. Nummers in hun puurste vorm brengen en ons meenemen in het verhaal: je moet het maar doen. Tasha raakte onze ziel en verwarmde ons hart met prachtige nummers. Jammer dat ze tien minuten te vroeg stopte, want wij hadden gerust nog wat langer aan haar lippen willen hangen.
Ledbyher @ Museum
Ledbyher werd deze maand als een van de laatste namen aan de affiche toegevoegd. De Schotse met Indonesische roots is een van de rijzende sterren in het Verenigd Koninkrijk en kan met Skepta en Lola Young al op een paar bekende fans rekenen. Daarnaast leende ze onlangs haar stem aan onder meer Chase & Status, Gus Dapperton en Mura Masa, ook niet de eerste de beste namen. Je hebt haar dus misschien al eens gehoord zonder te weten dat zij het was, al stonden wij gisteren vooral voor het podium om haar eigen muziek te ontdekken. Nadat haar dj een vijftal nummers in elkaar had laten overgaan om de juiste vibe te creëren, kwam een saxofoniste het podium op en verscheen Ledbyher op de grimmige tonen van “Dirty Rumours”. We waren nog niet onder de indruk, vooral omdat ze net iets te stil over de tape heen rapte. Het kwam allemaal wat gemakkelijk over en miste inhoud. Je kan het haar moeilijk kwalijk nemen, want echt veel optredens heeft ze nog niet op de teller. Desondanks misten we scherpte, overtuigingskracht en eigenheid. Naar het einde toe vond ze al wat meer evenwicht, maar er is nog werk aan de winkel om het geheel in de plooi te laten vallen.
Momo Boyd @ Rotonde
Binnen een tweetal weken staat Momo Boyd met haar broers in de Botanique, maar eerst doet ze in haar eentje Europa aan. Alhoewel, ze laat zich begeleiden door een driekoppige band en toch is het vooral Boyd die alle aandacht naar zich toe trok. Bij de eerste noten van opener “Cold Hands” had ze ons al volledig mee in haar verhaal en zorgde ze voor kippenvel. En dat kippenvel werd een fenomeen dat we nog vaker tijdens haar set zouden voelen. Haar stem en présence deden iets met ons wat we nog niet vaak meemaakten en voelde zo echt dat we er waterige ogen van kregen. Zelfs bij nummers die niet van haar waren, zoals “The Beautiful Ones” van Prince, zorgde ze voor spitse oren en liet ze haar eigenheid op de voorgrond. Na een zeer sterk “Strong” en “Big County” volgde met “Dreams” halfweg de apotheose van de set. Het nummer van Fleetwood Mac zette ze zodanig hard naar haar hand dat we even geloofden dat zij het wereldnummer had geschreven. Het gebeurt niet vaak dat een cover het origineel overschrijdt, maar bij Momo Boyd was dat gisteren zeker het geval. Het was haast onmogelijk om dat niveau nog eens te halen, al deed ze met het nog onuitgebrachte “Heartbreak Baby” en single “Oops” toch enigszins. De Rotonde was getuige van een natuurtalent waar kippenvel geen uitzondering was. Op naar het concert van Infinity Song zodat we haar nog eens kunnen horen schitteren.
IAMDDB @ Museum
De lat die Momo Boyd uitzette voor de rest van de avond werd niet meer overtroffen, al was het wel fijn om IAMDDB haar nieuwe artistieke zelf te leren kennen. De broze hiphopdame van weleer is nu een volwassen artieste geworden die met haar band wat meer de jazzy hoeken van haar artistieke spectrum van haar kunnen verkent. De eerste uitstap maakte ze ruim twee jaar geleden in de Roundhouse en dat toenmalig experiment is ondertussen zodanig geëvolueerd dat IAMDDB er een heel nieuw album rond bouwde. Als headliner van Les Nuits Weekender toonde ze dat deze stap zeker eentje is die haar als artiest en mens goed af gaat, al missen we voorlopig wel nog dat ene nummer dat haar beeld in de mainstream zal doen kantelen. Misschien heeft ze het gisteren gewoon nog niet gespeeld of is ze er nog volop aan het sleutelen, we misten toch nog dat ene nummer dat IAMDDB’s nieuwe richting live ook nog wat schwung kon geven. Nochtans was haar band en haar stem in vorm en had ze het naar haar zin. Aan het publiek was wel nog wat werk, want die toonden zich net iets terughoudender dan nodig. Pas toen hitje “Shade” werd ingezet voelde je het publiek ontdooien, al had dat gerust een tiental minuten eerder ook al mogen gebeuren. Desondanks was IAMDDB een waardige headliner van deze eerste avond en maakte ze duidelijk dat haar nieuwe fase boeiender is dan we oorspronkelijk hadden kunnen denken.
Arima Ederra @ Witloof Bar
We sloten onze avond af in de kelder van de Botanique en dat voor een tête-à-tête met Arima Ederra. De meeste aanwezigen waren ofwel al huiswaarts gekeerd of stonden in de Rotonde en dat maakte dat de Amerikaanse het voor net iets te weinig mensen moest doen in de Witloof Bar. Met haar COLORS-sessie had ze ons nochtans kunnen overtuigen, maar van die klasse en genialiteit kregen we gisteren te weinig te horen. Dat ze het alleen moest doen zal zeker niet geholpen hebben om haar universum tot leven te brengen. Los daarvan misten we ook iets van snelheid en verhaal in haar set. Arima Ederra koos voor de ingetogen weg en vergat daarbij het publiek net iets te vaak. Ook richting het einde, wanneer ze haar gitaar bovenhaalde voor “You’re My”, misten we de magie die we wel hadden verwacht. Misschien waren we door de eerdere acts net iets te hard omvergeblazen waardoor Ederra een oneerlijke strijd moest aangaan, maar desalniettemin mocht het voor ons net iets spannender als slotstuk van de avond.
Les Nuits Weekender is vandaag volledig uitverkocht, maar voor morgen zijn er nog een beperkt aantal tickets over. Voor meer informatie, line-up en tickets kan je terecht op de website van het festival.
