© CPU – Marvin Anthony
Fred Gata: wie de naam nog niet kent, brengt daar best snel verandering in. Wat een stem, wat een soul… Na zijn debuutsingle, “I Got Plans” in 2018, was het een tijdlang stil rond de Rwandees-Belgische artiest, maar ondertussen bouwt hij gestaag verder aan zijn imperium als koning van een hiphop-soulmix die terecht aanslaat. In 2023 leerde het grotere publiek hem kennen toen hij zowel de jury- als publieksprijs van Sound Track won. Live staat Gata dan ook ijzersterk. Sindsdien deed hij het voorprogramma voor grote namen als Kae Tempest en Dermot Kennedy, is hij te zien bij FRONTAL XXL en Niveau4, en bracht hij eerder dit jaar ook een single uit met Jazz Brak. He’s ‘taking the scenic route’, zo zegt hij zelf, en daar zijn we blij om. Want op basis van de parels die hij al gedropt heeft, waarvan de laatste – “Man In The Mirror” – afgelopen week, zijn wij helemaal klaar voor een album.
“Man In The Mirror” is een schot in de roos. Gata valt meteen met de deur in huis. Vanaf de eerste seconde worden we getrakteerd op een groovy-as-hell, laid back, soulvolle vibe waar je moeilijk niet in kan meegaan – hou je hoofd maar eens stil, ons lukt het niet. Gata’s doorleefde stem klinkt rauw en smooth tegelijk. Hij schuurt op een speelse manier langs de catchy melodie. Hij verbergt zich echter niet achter dat speelse aspect, dat ook terugkomt in zachte adlibs en scats op de achtergrond, tussen de sfeervolle blazers door. Gata laat horen dat hij het meent. De man heeft een boodschap en windt er geen doekjes om: ‘What you gonna do when the man in the mirror don’t fuck with you?’ En daaropvolgend een positieve noot: ‘Don’t be so hard on yourself.’ “Man In The Mirror” is een totaalpakketje: de beat, de blazers, de stem, de tekst – en in dat alles de groove. Een aanrader voor wie eens te lang in de spiegel gekeken heeft en even uit het negatieve hoekje van hun hoofd wil.
Beluister de singles van de week op onze Spotify.
