©Nathaniel Jerome
Sommige liedjes stoppen hun verdriet achter een lach. Enter Boy Harsher. Het Amerikaanse duo Jae Matthews en Augustus Muller vormde sinds 2014 niet enkel een muzikale eenheid, maar ook een romantische. Ze staan bekend om hun donkere, dansbare synthpop. De twee leerden elkaar trouwens kennen tijdens hun filmstudies. Die achtergrond brengen ze ook effectief in de praktijk. In 2022 leverden ze The Runner af, een soundtrack bij hun eigen gelijknamige kortfilm. Momenteel werken ze aan hun langspeelfilmdebuut The Lonely Woman, met onder meer FKA twigs. Voor het zover is, komt eerst hun nieuwe album Get Mean uit. Daarvoor putte het koppel uit hun eigen breuk. Begin 2024 kwam er namelijk een einde aan hun relatie. Die pijn vormt nu het hart van een plaat die rouw en herstel rechtstreeks aanpakt.
“Tough Luck (When You Don’t Call)” is de derde single van Get Mean, na “Hard Beat” en “Jeans“. Muzikaal begint het nummer schuchter met een wat ongemakkelijke synth-intro. Al snel vindt het echter zijn weg naar een vlotte new-wavebeat. Een stevige kickdrum en ronde bas vormen de warme basis, aangevuld met heldere keyboards en af en toe een gitaaruitschieter. Muzikaal oogt het bijna feestelijk, ware het niet voor de tekst. Het nummer gaat over de stilte na een onbeantwoorde telefoon en hoe die stilte langzaam omslaat in twijfel. Wordt ze nog gemist? Denkt de ander nog aan haar? Vragen die wel gesteld worden, maar nooit hardop geuit. Op een bepaald moment klinkt zelfs de smeekbede ‘Do you know my name?’, een teken van hoe diep de onzekerheid intussen zit. De herhaalde geruststelling ‘I’m okay’ overtuigt steeds minder. Zo wordt een dansbare track plots een stuk kwetsbaarder dan hij op het eerste gehoor lijkt. Een lach die het verdriet verbergt: bij Boy Harsher blijkt dat verrassend goed te werken.
Get Mean komt uit op 18 september. Concertdata in België zijn niet ingepland, maar wie het duo aan het werk wil zien, kan op 26 november terecht in de Paradiso in Amsterdam.
Beluister de singles van de week op onze Spotify.
