© CPU – Fleur De Backer
Bij Mark Oliver Everett, kortweg E, weet niemand ooit op voorhand welke versie van de man uit de speakers rolt: de gebroken weduwnaar van Electro-Shock Blues, de zonnige fatalist van Daisies of the Galaxy of de garagerocker van Souljacker. De Californiër verkende de voorbije drie decennia zowat elk uithoekje van het levensspectrum, al hangt er aan elke halte steevast een melancholisch kantje. Net die combinatie van onvoorspelbaarheid en een geluid dat toch altijd onmiskenbaar naar Eels ruikt, maakt dat we steeds benieuwd zijn wanneer hij met nieuw werk op de proppen komt.
“I’m On Standby” opent, net als leadsingle “Cap In Hand”, met een intro, voorzien van de nodige violen. Daarna verschijnt instant de vrolijke versie van Eels. Muzikaal schurkt de song dicht aan tegen klassieker “Mr E’s Beautiful Blues”: datzelfde ietwat doffe basgeluid en diezelfde ingetogen doch strakke drums die het nummer voortstuwen op een aangenaam tempo. De strijkers uit de intro duiken bovendien doorheen de song subtiel weer op. De warmhartige, weemoedige song zet meteen de toon van het album, waarop E zijn blik richt op de kleine overwinningen van het leven, de onvermijdelijke ontgoochelingen en het mirakel dat hij hier überhaupt ooit rondliep. Everett levert er en passant de ideale soundtrack mee af voor een roadtrip zonder bestemming.
Waar Everett op “I’m On Standby” nog uitbundig klonk, ruilt hij die vrolijkheid op “All Forgotten” in voor zijn ingetogen alter ego. Ook nu klinkt hij meteen als zichzelf, en daar heeft hij niet veel voor nodig: een gitaar, een strijkkwartet en die breekbare stem die hem tot een van de weinige artiesten maakt die met zo weinig zo groots kunnen klinken. We zouden kritisch kunnen opmerken dat “All Forgotten” wat weinig vlees rond het bot heeft, maar dat vergeven we Eels graag. Zelfs met zo’n sobere compositie weet Everett recht in het hart te raken.
“I’m On Standby” is na “Cap In Hand” de tweede voorbode van Cookie Happened, het nieuwe album van Eels. De plaat telt twaalf nieuwe songs en verschijnt op vrijdag 16 oktober.
Facebook / Instagram / Website
Beluister de singles van de week op onze Spotify.
