Joey Valence & Brae @ Trix: Dansen, zweten en vrienden maken

Het lijstje aan legendarische muziekduo’s is best lang: Simon & Garfunkel, Daft Punk, Outkast… Maar er is natuurlijk altijd nog plaats over voor nieuwe muzikale helden en dat zouden zomaar eens Joey Valence & Brae kunnen zijn. Toegeven; dat ze ooit dezelfde iconische status als die eerder genoemde duo’s zullen behalen, is eerder klein. Toch moet dit Amerikaanse tweetal zich zeker niet wegstoppen. Hun eerste optreden op Belgische bodem, als dagopener van de Lift op Pukkelpop in 2022, staat nog op ons netvlies gebrand en sindsdien zijn ze niet meer van onze radar verdwenen. Aan albums was er de afgelopen twee jaar geen gebrek, want na No Hands volgde er in het afgelopen jaar al derde plaat HYPERYOUTH. Ons hoor je niet klagen, want live wervelen ze aan een ongeziene snelheid over het podium. Trix kon dus maar beter alle zeilen bijzetten, want er stond een uitverkochte en energieke meute klaar om de grote zaal met de twee rappers te slopen.

We waren zelf nog nog niet goed en wel in de zaal toen bleek dat WHATMORE al een tijdje op het podium stond. Het collectief uit New York was iets vroeger begonnen aan zijn eerste show op Belgische bodem en wou vooral tonen dat het uit heel wat vaatjes kan tappen. We hebben wel een zeker respect voor groepen die zich als een kameleon kunnen aanpassen, maar voor ons was WHATMORE toch even wat kleur kwijt. Net op het moment dat je zou denken dat ze hun moment wilden pakken, en dat was toen ze de instrumenten bovenhaalden, was gek genoeg de magie een beetje zoek. WHATMORE is naar onze mening op zijn best als het de hiphopbeats bovenhaalt en de leden er met z’n viertjes ieder hun flow over gooien. Tegen het einde pikte het Amerikaanse gezelschap die draad weer op en stoomde het ons met een energieke laatste tien minuten weer klaar. Laat ze nog maar wat zoeken naar meer, de ruimte, het talent en de creativiteit hebben ze daarvoor in huis.

Wie Joey Valence & Brae ooit al live heeft gezien, wist dat er een gigantische brok energie klaarstond, al werden we eerst en vooral nog vakkundig opgewarmd door DJ Ewook. Met een paar welgemikte hitjes van onder andere Lady Gaga, Charli xcx en Skrillex draaide hij de gaskraan open op zodat Joey Valence & Brae het enkel en alleen moesten aansteken met begintune “HYPERYOUTH”. Het scheelde niet veel of het dak was voor een eerste keer van de Trix geknald, en dan waren we nog maar een paar minuten ver. De eerste zweetparels maakten hun opwachting en die kregen tijdens “GIVE IT TO ME” en “BUST DOWN” het gezelschap van een echte stortvloed aan zweet. Als katalysatoren van energie werd er geen tijd en energie verspild en kwamen we met een eerste momentum gevaarlijk dicht in de buurt van een explosie. Trix daverde op haar grondvesten en de twee rappers waren helemaal losgekomen om nog een uur lang op datzelfde elan door te gaan.

De motor van de twee hype-meesters was niet alleen op temperatuur, maar was ook klaar om nog heel wat meer liters benzine te verorberen. Bij “HOOLIGANG” zagen we een waaghals een salto doen in de pit en niet veel later bleef er geen spaander heel dankzij “STARTAFIGHT”. Hoewel het veel energie kost om zoveel sfeer los te krijgen in de zaal, bleven zowel Joey alsook Brae zo goed als alles live rappen. Het leest als iets vanzelfsprekend, maar dat is in de hedendaagse hiphop zeker niet het geval. En de sfeer die de twee krijgen, retourneren ze ook nog eens richting zaal. Het kookpunt leek zo snel al snel in zicht, maar JVB koos desondanks een paar momenten om de forcing nog iets verder op te drijven. Na een korte ‘adempauze’ liet “WASSUP” de Trix nog eens ontploffen en voelde je dat we naar een volgende level aan het promoveren waren.

Er was weinig op aan te merken tijdens hun optreden en dat is wel een rode draad doorheen hun jonge carrière. De setlist zit heel slim en met een goede afwisseling in elkaar waardoor het uur haast voorbij lijkt te vliegen. Nummers als “THE PARTY SONG” of “push the pipe” zijn weliswaar inwisselbaar, maar toch gingen ze zeker niet ten onder. Voor een nieuwe mokerslag zorgde al snel de Amyl and the Sniffers-cover “Security” (nvdr. recent opgenomen voor de Australische radiozender triple J), dat wat ons betreft op vlak van energie en spitsvondigheid niet moest onderdoen aan het origineel. Het enige wat nog ontbrak was het Australische accent, maar dat was voor het publiek klaarblijkelijk niet nodig om een volgende vleeshoop in gang te zetten. Met “SEE U DANCE” gaven ze ons en iedereen een kortstondig moment om nodige zuurstof in de longen te krijgen, want met het drum-‘n-bass drietal “FREAKS”, “GUMDROP” en “NAPALM” lieten ze de zweetklieren nog eens overuren draaien.

Er zijn in totaal drie vuistregels die van tel zijn voor Joey Valence en zijn collega Brae. Regel 1? Dansen! Regel 2? Zweten! Regel 3? Vrienden maken. In Trix hield iedereen zich aan deze eenvoudige regels en net dat zorgde voor een gevoel van eensgezindheid dat we momenteel missen in de wereld. Soms moet het niet gek of geniaal zijn om je daarvan bewust te worden, maar als iedereen plezier heeft, is de tijd voor iedereen op deze aardbol toch net iets gemakkelijker. Het plezier spatte er in ieder geval van af bij “PUNK TACTICS”. Joey Valence & Brae deinsden zelf als bezetenen op en neer en misten geen enkele passage van hun tekst. Na een uur waren de energiereserves nog altijd niet opgebruikt en zo keerden ze voor een encore terug. Op de tonen van “THE BADDEST werden ze werkelijk door iedereen op handen gedragen en voelde je het plezier nog eens door je lichaam gieren. “DISCO TOMORROW” was misschien niet het meest geschikte einde, al toonde Brae zich als rapper en woordkunstenaar wel van zijn scherpste en beste kant. Joey Valence & Brae toonden dat goede dingen niet altijd moeilijk moeten zijn en dat je met veel overgave en energie hard kan scoren. We smeren onze kuiten alvast in voor het volgende optreden van JVB, want dit muzikaal equivalent van een Red Bull is zowel mierzoet, maar geeft ook ongelofelijk veel energie!

Op zondag 14 juni volgt er een herkansing op Best Kept Secret in het Nederlandse Hilvarenbeek.

Setlist:

HYPERYOUTH
GIVE IT TO ME
BUST DOWN
HOOLIGANG
STARTAFIGHT
LIKE A PUNK
OK
GO HARD
IS THIS LOVE
LIVE RIGHT
WASSUP
THE PARTY SONG
HAVE TO CRY
push the pipe
Security (Amyl and the Sniffers cover)
SEE U DANCE
FREAKS / GUMDROP / NAPALM
PUNK TACTICS