© CPU – Senne Houben
‘Rock bestaat niet meer’, wordt weleens beweerd, maar dan vragen wij ons toch af onder welke noemer Iceage tegenwoordig valt. Na enkele lange jaren radiostilte is het vijftal eindelijk terug met rammelende gitaren, en dat kunnen we alleen maar toejuichen. Comebacksingle “Star” maakte meteen duidelijk dat de Denen nog lang niet aan scherpte hebben ingeboet, en met het nieuwe “Ember” wordt dat nog eens overtuigend onderstreept. Dat deze aanstekelijke nummers geen toeval zijn, hoeft niet te verbazen: ze vormen de voorbode van een zesde langspeler, For Love of Grace & the Hereafter, die op 29 mei verschijnt. Opvallend is dat de plaat werd opgenomen in dezelfde studio als Plowing Into the Field of Love, de eerste keer dat de band bewust naar een eerdere werkplek terugkeert. Die keuze is allesbehalve willekeurig: Iceage wilde opnieuw diezelfde rauwe, ongetemde energie vastleggen. Een ambitie die de verwachtingen moeiteloos de hoogte in jaagt. “Ember” laat alvast horen hoe die hernieuwde energie in de praktijk klinkt.
Met een klank die doet denken aan een glockenspiel en enkele trage gitaarakkoorden worden we even op het verkeerde been gezet, maar dat duurt niet lang. Al snel hakken een gejaagde baslijn en snedige drums erin, en Elias Rønnenfelt blijkt geen moment van zwijgen te weten. In een haast monotone cadans jaagt hij de tekst vooruit, gedragen door de donkere ondertoon van de band, met een bijna achteloze nonchalance die het geheel nog indringender maakt. Wanneer het refrein losbarst, kantelt de sfeer plots. Het nummer krijgt een onverwachte lichtvoetigheid, een opbeurende energie die contrasteert met de dreiging van de strofen en zich meteen in je hoofd nestelt. Het is precies die combinatie die “Ember” zo onweerstaanbaar catchy maakt. Zinnen als ‘I love you in an ominous way’ lijken gemaakt om binnen de kortste keren luidkeels meegebruld te worden, alsof het nummer zich moeiteloos tussen hoofd en hart wurmt. “Ember” heeft dan ook alles in zich om uit te groeien tot een hit voor Iceage: een nummer waarop je zowel uitbundig kan meespringen als zonder aarzelen een ruige moshpit kan ontketenen. Die ogenschijnlijke achteloosheid, die nonchalante controle over chaos en melodie, vormt precies de gulden middenweg waar Iceage al jaren in uitblinkt.
For Love of Grace & the Hereafter verschijnt op 29 mei in de rekken.
Beluister de singles van de week op onze Spotify.
