© CPU – Ine Van Baelen (archief)
Het geheel is meer dan de som der delen, wordt soms wel eens gezegd, maar bij Big Thief zijn de delen op zich toch ook wel straf. Adrianne Lenker brengt als solo-artiest uitstekende platen uit en ook Buck Meek kan er wat van. De gitarist bracht begin dit jaar zijn uitstekende vierde soloplaat uit en dat was meteen een goeie reden om die op een Europese tour te komen voorstellen. Daarvoor werd de Club van de Ancienne Belgique opengesteld, waar een uitmuntende singer-songwriter bijna zijn volledige nieuwe plaat kwam voorstellen.
Openen deed Kisser en ook daar deed Buck Meek zijn duit in het zakje. Hij speelt namelijk gitaar bij het project en was dus al van bij het begin op het podium te spotten. Stilzitten is duidelijk geen optie bij hem en Kisser is net een iets steviger project waarbij de gitaren meer kunnen ronken. Dat sloeg wel aan, want met hun vijven konden ze een heuse wall of sound neerzetten. Het klonk vocaal soms erg robuust, maar net daarin schuilde ook de sterkte van deze band. Ze zetten namelijk een volle sound neer die alleen maar naar meer smaakte. Zeker als de gitaren in overdrive gingen, de psychedelische sounds de bovenhand namen en zelfs wanneer de dubbele kickdrum plots werd gebruikt. Kisser ging kortom heel veel kanten uit, maar vooral de goeie.
Buck Meek had dan weer net één persoon minder mee op het podium, maar zijn songs moesten ook niet zo groots of stevig gebracht worden. Dat had hij zelf ook wel door, want de muzikant begon heel klein met rustige liedjes die vooral de schoonheid van zijn songs in de kijker zetten. “God Knows Why” was zo een eerste melancholisch momentje en ook “Can I Mend It?” drong zich door zijn mooie samenzang meteen binnen in het hart.
Het tempo mocht weliswaar wat hoger en dat had Meek ook door. “Pretty Flowers” werd wat sneller gebracht en bij “Demon” werd er zelfs een regel tekst geleend van Tucker Zimmerman. De recent overleden songwriter werd door Meek geëerd door even in de tekst van het nummer op te duiken en nadien nog een shout-out te krijgen. Het gaf ook aan dat Meek een mooie mens is die geniet van muziek maken, maar evengoed van andere muzikanten. De song werd zelfs afgerond met een heuse gitaarsolo, iets wat we later nog wel eens op ons bord zouden krijgen.
Dat er ook ruimte was voor improvisatie, bewees het moment waarop een gitarist zijn snaar brak en Meek even besloot om solo “Joe By the Book” te brengen. Het was een onverwacht intiem momentje dat daarna werd gevolgd door twee openbrekende songs. “Soul Feeling” droeg hij op aan zijn grootvader, terwijl “Outta Body” dan weer voor zijn grootmoeder was. Die tweede bleef door zijn catchy refrein best hangen en ook dat is een talent van Meek. Elk nummer dat hij bracht had een bepaalde hook in het refrein die voor heel wat aanstekelijkheid zorgde. De perfecte popsong zowaar, maar dan in een bed van americana en country.
Met “Certainty” sloop er ook een nummer van Big Thief in de set en ook dat sloeg aan. Het publiek werd naarmate de set vorderde duidelijk enthousiaster en Buck Meek leek dat wel te appreciëren. Toen hij met “Gasoline” de bisronde aanvatte, waren er toch meerdere vreugdekreten te horen in de zaal, zeker omdat hij zijn show ook begon met het nummer. De song kreeg nu ook nog wat extra power en had de perfecte apotheose van de set kunnen zijn. Toch werd daarna nog het kleine “Halo Light” gebracht, enkel op gitaar en afgewerkt met een subtiele gitaarsolo. Afsluiten werd gedaan met “Kiss My Mirror”, een nummer dat hij met de Big Thief-bandleden schreef maar nooit een plaat haalde. Het klonk best anders dan het solowerk van Meek, met iets meer funky vibes. Het waren uiteindelijk twee overbodige songs in de bisronde die de kracht van de vorige nummers wat tenietdeden.
Ondanks de vreemde keuzes op het einde, was de set van Buck Meek wel van uitstekende kwaliteit. Hij liet zich omringen door fantastische muzikanten die zijn songs naar een hoger niveau tilden en zelf kon hij met zijn unieke stem elk liedje een magisch gevoel geven. Dat merkte je aan het publiek in de zaal, dat tegen het einde helemaal opgegaan was in alles wat Meek deed. Ook solo kan Meek meer dan overtuigen, zoveel was duidelijk.
Setlist:
Gasoline
God Knows Why
Can I Mend It?
Pretty Flowers
Demon
Deja Vu
Worms
Joe By the Book
Ring of Fire
Soul Feeling
Outta Body
Pareidolia
Certainty (Big Thief nummer)
Haunted Mountain
Gasoline
Halo Light
Kiss My Mirror
