Aifric is een singer-songwriter uit Galway die haar thuis heeft gevonden in Londen, maar wiens muziek onmiskenbaar geworteld blijft in het ruige westen van Ierland. Met haar debuutsingle “Telephone” zet ze nu haar eerste stap naar buiten. Opgegroeid in de traditie van de béal focal – de Ierse cultuur van het gesproken en gezongen woord – schreef ze als kind al poëzie en toneelstukken. Het ongefilterde en instinctieve karakter van die tradities heeft een sterke stempel weten drukken op Aifrics muzikale karakter, waarvan de sporen op “Telephone” nog duidelijk hoorbaar zijn. Nog geen twee jaar geleden speelde de artieste haar allereerste show in Londen als support van lokale muzikanten.
“Telephone” opent met een tremolerende gitaar die onmiddellijk doet denken aan de intro van “Knights of Cydonia” van Muse, of zelfs aan “Human Fly” van The Cramps; een sluimerend, onheilspellend aanloopje dat een uitbarsting aankondigt. Wat volgt is echter iets frêlers en verraderlijker dan verwacht: een fragiele kopstem met stemkronkels die herinneren aan Alt-J, gedragen door een opvallend melodische baslijn die de hele partij aan elkaar lijmt. “Telephone” is een aanklacht tegen de verlamming van het extern oordeel, waarbij ‘the gallery of watchers’ via hun schermen een intern stemmetje voedt dat maar blijft herhalen: ‘I’m no good’. De bittere ironie van likes als valuta en wapen bouwt zich op van fluisterend refrein naar een fuzzy, distorted uitbarsting; een dynamiek die Aifric beheerst met de zekerheid van iemand die haar vak al lang voor de bühne uitoefende. Wanneer ze halverwege het nummer hoorbaar naar adem hapt, voelt dat als de belichaming van uitputting eerder dan een productiekeuze. De echte wending komt laat: gesproken, aarzelend, en net daardoor het sterkst.
Voor een debuutsingle is “Telephone” opvallend zeker van zichzelf: heldere productie, slimme opbouw, en teksten die barsten van de metaforen zonder melig te worden. Concertdata zijn voorlopig niet bekend; wie nu al nieuwsgierig is, kan terecht op haar socials.
Beluister de singles van de week op onze Spotify.
