© CPU – Nathan Dobbelaere
Hello 2007? Roep ‘big girl’ en iedere zillenial zal je antwoorden met ‘you are beautiful’. MIKA was hot in 2007 toen hij zijn debuutplaat Life in Cartoon Motion uitbracht en de videoclip van “Grace Kelly” zit in ons tienerbrein gebrand. Nostalgie is in het verleden al een goede maatstaf gebleken voor uitverkochte zalen, en dat is ook voor MIKA niet anders. Hij staat twee avonden op rij in een uitverkocht Vorst Nationaal en zal deze zomer ook nog eens Katy Perry en Pitbull komen vergezellen op Werchter Boutique. Al zal het niet enkel een terugkeer naar 2007 worden in Vorst, we zouden bijna vergeten dat de Libanees-Amerikaanse zanger vorige maand nog een nieuw album Hyperlove heeft uitgebracht.
Jack Garratt, een Engelse singer-songwriter mocht komen opdraven als voorprogramma. Zonder band weliswaar, al weerhield dat Garratt er niet van om dan maar zelf vier instrumenten te spelen en zichzelf te begeleiden. Best indrukwekkend om met een gitaar om de nek en drumstick in de hand alsnog toetsen te spelen. Nam hij te veel hooi op zijn vork? Zeker wel, twee keer een nummer moeten stilleggen omdat de motoriek niet kan volgen is gênant, al verpakte de Brit het met humor en moedigde een aardig vol Vorst Nationaal hem vooral aan om verder te gaan. We zouden nog bijna vergeten dat de man ook verdomd goed kan zingen, zijn stem doet denken aan een mix tussen James Arthur en Rag’n’Bone Man en ook zijn sound ligt in de lijn van die laatste. Garratt bleek dus een aangename opener van de avond, al raden wij hem toch aan om volgende keer gewoon maar een band mee te nemen.
Vorst Nationaal stond al vroeg aardig vol, veel ouders waren met hun, ondertussen volwassen, kinderen afgezakt om een uitstapje te maken naar 2007, of zo leek het dan toch als je een blik in het publiek wierp. De sfeer was uitgelaten, nog voordat de show begon werd “I Follow Rivers” dat door de boxen knalde, al vlot meegezongen. Toen Michael Holbrook Penniman ook effectief zijn intrede maakte, schoot de decibelmeter samen met de handen, de lucht in. Die intrede was dan ook op z’n minst indrukwekkend te noemen, het doek viel en MIKA bleek aan het plafond rondjes te draaien in een tandwiel en met een krachtige ‘let’s go’ trapte hij “Modern Love” op gang.
© CPU – Nathan Dobbelaere
Ook in 2026 blijft MIKA een artiest geboren om op een podium te entertainen. Als een volleerd volksmenner sprak hij Vorst aan in het Frans, Engels en Nederlands. Hij noemde de zaal zelfs zijn favoriete zaal van Europa – hij moet haast de enige artiest in de geschiedenis zijn – en zowat heel het publiek schreeuwde zijn enthousiasme uit. Eerste grote kanon “Relax (Take It Easy)” volgde meteen en liet de zaal voor een tweede keer uit z’n dak gaan. Voor “Hyperlove” kroop hij dan een weer achter de piano om met vuurwerk over te gaan naar “We Are Golden”. Sterk begin van de show.
Met het draaiende tandwiel hadden we al eens kennis mogen maken, maar als je een nummer hebt dat “Spinning Out” heet, kan het natuurlijk niet anders dan dat je daar opnieuw inkruipt om rondjes te draaien. Vorst werd zot, en MIKA, die bleef vrolijk en toonvast verder zingen. Jammer genoeg heeft Penniman er ook een handje van weg om te veel de profeet te willen uithangen. Het feit dat de show werd uitgezonden op Franse televisie zal er niet aan geholpen hebben en onvermijdelijk kakte de show wat in. “Dreams” en “Immortal Love” zijn geen hoogvliegers om je over het middagdipje van een twee uur durende show te tillen.
© CPU – Nathan Dobbelaere
Net toen we een eerste geeuw moesten onderdrukken, was daar “Lollipop” én een felroze kostuum. Jammer dat de intro over de kleur grijs wel eerst nog 5 minuten verveelde alvorens het eenvoudige, maar o zo aanstekelijke popnummer opnieuw de vlam in de keet bracht. “Big Girl (You Are Beautiful)” zette vervolgens heel Vorst Nationaal aan het springen en liet MIKA uitbundig door zijn favoriete concertzaal rennen. De eerste pianoklanken van “Grace Kelly” werden gesmoord door de kreten uit het publiek en voor de gelegenheid was er een gigantische megafoon het podium opgerold en stak Penniman, ja hoor, opnieuw een veel te lange speech af. Nu ja, de fans konden het duidelijk wel appreciëren en toen dat heerlijke nummer ook echt werd ingezet, gingen ook wij overstag. Nu was het in rechte lijn naar de eindstreep. “Happy Ending” is zo’n vergeten hit die de zaklampen naar boven liet komen en MIKA ook zichtbaar ontroerde. Heel Vorst Nationaal zong mee met de ingetogen ballad, hartverwarmend. “Elle Me Dit” zorgde voor een feestelijke afsluiter en “Love Today” zette de spreekwoordelijke kers op de roze taart.
In Vorst Nationaal bouwde MIKA een feest alsof we opnieuw in 2007 beland waren, waardoor de recentere nummers wat overbodig aanvoelden in een set die gerust een halfuur korter had gekund. De bindteksten waren bij momenten echt te lang, waardoor het tempo uit de show verdween. Gelukkig is MIKA zo’n sympathieke en rasechte entertainer dat zijn fans en wij dat met plezier met de mantel der glitterliefde bedekken.
Vanavond staat MIKA nog eens in Vorst Nationaal en op 27 juni komt hij naar Werchter Boutique.
Setlist:
Modern Times
Eleven
Relax (Take It Easy)
Hyperlove
We Are Golden
Lola
Spinning Out
Jane Birkin
Dreams
Science Fiction Lover
Immortal Love
Lollipop
Excuses For Love
Popular Song
Big Girl (You Are Beautiful)
Origin Of Love
Grace Kelly
Happy Ending
Elle Me Dit
Love Today
