mehro @ Club Wintercircus: Toegankelijke melancholie

mehro, uitgesproken als ‘marrow’, is een Amerikaanse zanger met overtuigingskracht. Zo kwam vorig jaar het album Trauma Lullabies al bij ons terecht en konden wij de rustige melancholie wel appreciëren. Gisteren stond de zanger in Gent voor zijn tour omtrent het nieuwe album weirdthrob, die hier en daar wat luider en harder gaat dan de voorganger. Wij keken volop uit naar hoe dit zich in een livesetting zou uiten.

Als voorprogramma werd gekozen voor Evie Irie. De Australische zangeres zette haar set alleen in met een elektrische gitaar en een backing track. Met een hevig enthousiasme schotelde ze ons om te beginnen het energieke “Mercedes Medicated” voor. Met “Laila” op akoestische gitaar bracht Irie de nodige variatie in haar set. Het nummer was een ode naar haar beste vriendin die ze al even niet meer gezien had, wat emotie meebracht en dus binnenkwam. Ook vertelde ze hoe zij en mehro vrienden werden en hoe dankbaar ze is om mee te mogen op tour. Daarbij kwam te pas dat, voor hij het uitbracht, mehro haar “perfume” liet horen en hoe zij hier staand in België nog altijd emotioneel van werd. Irie bleek met haar gevarieerd optreden perfect om het publiek op te warmen.

Om negen uur kon mehro er dan aan beginnen. Met een akoestische gitaar in de hand en vergezeld door zijn band werd “Plastic Tires” ingezet. De melancholische muziek kon door de band sterk en groots overkomen. Tijdens een eerste tussenstuk vroeg de zanger dan aan het publiek om mee in en uit te ademen om daarna een compliment te geven aan iemand die je niet kende, wat voor een luchtige en ludieke sfeer zorgde. mehro probeerde dan ook zijn best te doen voor het publiek, met enkele quotes in het Nederlands zoals: ‘Ik zie jullie graag’. Op “Sewers” raakte mehro enkele geslaagde hoge noten, waarna hij op “who are you” solo zijn gitaartalent nog meer bewees. Tijdens heel de set kwam de emotie van de teksten zeker over. Toch waren de twee nummers die mehro solo bracht hier een nog mooier voorbeeld van. Daarbij kon “perfume”, met shoutout naar voorprogramma Evie Irie, dan ook even op bijval van het publiek rekenen.

In het tweede deel van het optreden kon het dan iets heviger. Met een lange intro op “Sex Fiend” liet mehro zijn muziek nog meer overkomen. Op “pretty kids” kon de band dan nog meer van zichzelf tonen omdat mehro, die van gitaar wisselde, de band uitdaagde door onder andere telkens het tempo te veranderen. Tijdens het nummer zelf wisselden de bassist en de drummer dan ook nog van plaats, wat luchtig, maar ook heel sterk overkwam. Een waar hoogtepunt kwam er dan met de harde riff van “Lady Parts and Mannequins” waarbij de zanger ook alles van zichzelf gaf qua zang en gitaarwerk.

Om af te sluiten bracht mehro dan nog zijn bekendste “chance with you”, dat weer wat rustiger overkwam nadat het tempo heel hoog had gelegen. Voordat hij het laatste nummer van de avond inzette vond hij het belangrijk om even de crew, de mensen van de zaal en de band expliciet te bedanken omdat er zonder hen geen show zou zijn. Afsluiten gebeurde dan mooi met het weer wat energiekere “You’re So Pretty” nadat de Amerikaan een poging deed om in zijn beste Gents ‘vré wijs’ te zeggen.

Gisteren bewees mehro zichzelf in Club Wintercircus. Hoewel de zanger hier nog niet zoveel bekendheid heeft, sleepte hij de aanwezige fans mee met zijn melancholische, maar wel aanstekelijke en toegankelijke muziek. Met hier en daar een hardere elektrische gitaar zat de sfeer gewoon goed. Qua zang en muzikaal konden we over mehro niet klagen. Volgens ons mag de Amerikaan, die ondertussen wel al twee miljoen maandelijkse luisteraars op Spotify heeft, hier ook wat bekender worden.

Setlist:
Plastic Tires
like you’re god
ketamine
pirate song
whore
dying in a dream
Sewers
who are you
perfume
Lifesaver
Sex Fiend
pretty kids
exploding
Lady Parts and Mannequins
chance with you
You’re So Pretty