© Bella Newman
Het valt wel eens voor dat je op een feestje kan uitpakken met de ‘die heb ik nog in dat zaaltje gezien’. Wel, gisteren zou wel eens de oorsprong van zo’n verhaal kunnen zijn. Addison Rae speelde namelijk haar tiende show ooit, en dat op Belgische bodem in een, gezien haar populariteit, toch een zaal van bescheiden grootte: het Koninklijk Circus. De Amerikaanse is dan ook niet minder dan een popster; eentje die, hetzij wat onder de radar, aan een ongeziene reis naar de top bezig is. Met haar debuutplaat Addison schudde ze haar reputatie als influencer en TikTok-danseres wat van zich af, al combineert ze nu al haar talenten gewoon op het podium. Het ding is echter dat de dame in kwestie daarbij een beetje de draak steekt met al haar haters door die karikatuur een beetje uit te vergroten. Addison Rae werd immers nooit echt serieus genomen en vaak zelfs uitgelachen, maar daar staat ze simpelweg boven, zo bewees ze met een door empowerment gedragen set.
Addison Rae heeft het ook gewoon van de besten in het vak geleerd: Charli xcx ziet ze als haar mentor, Lana Del Rey vroeg haar recentelijk mee als voorprogramma. Doe daar nog eens haar verleden als actrice en TikTok-ster bij, en je komt al snel bij iemand uit die wel weet hoe ze een show moet dragen. Een eigen voorprogramma was niet nodig, met haar charisma kon de Amerikaanse gerust zelf alle aandacht naar zich toe trekken. Exact een uur lang, want langer duurde het gisterenavond niet, en meer nummers heeft Addison ook simpelweg niet. Maar daarvoor was de elektriciteit in de lucht wel gigantisch hard voelbaar. De rij voor de deuren van het Koninklijk Circus was ongezien lang, al ruim op voorhand stond de zaal tot de nok gevuld. Te wachten tot de poorten richting het rijk van Addison Rae werden geopend en de gouden kroonluchter naar beneden zou dalen.
Dat laatste is iets dat je gewoon letterlijk mag nemen, want klokslag halfnegen werd de gouden, in letter A gegoten, poort geopend en werden we gekatapulteerd in een wereld waar klassieke elegantie en vuile rave elkaar permanent opzochten en in elkaar overvloeiden. Opener “Fame Is A Gun” werd bijvoorbeeld meteen in een ruwer jasje gegoten en kreeg zelfs een naar hardstyle neigende outro, waardoor de zaal binnen de kortste keren in lichterlaaie stond. De decibelmeter draaide overuren, Proximus had extra zendmasten ingelegd om de duizenden Instagram-stories meteen de ether in te sturen. Ja, Addison Rae was dus ook zó’n concert. Maar voor we de Amerikaanse afschilderen als TikTokker-wordt-zangeres of hype, willen we één ding heel duidelijk stellen: ze ownde het. En hoe.
Kledingwissels, een handvol dansers… alle vakjes voor een popshow van niveau werden binnen de tien minuten al afgevinkt. En de nummers volgden ook gewoon. “New York” was al vrij in het begin een eerste echt grote ontploffing, waar ook Addison Rae zich zelf in leek te amuseren. Met haar headset, ietwat schaarse outfit en uitgekiende choreografieën deed ze wat denken aan Britney Spears of Madonna, inclusief het feit dat er een illusie werd hooggehouden hoeveel ze nu effectief zelf inzong en waar er een bandje meeliep. Maar kijk, het droeg allemaal bij aan het plaatje en het imago dat de Amerikaanse wil creëren en uitvergroten. En daar hing ook een sexy randje aan vast.
Zo knipoogde ze dat ze droomde over alle ‘freaky stuff’ die er in het Circus gebeurd hadden kunnen zijn – ’the hotter the better’! En hot was het zeker en vast: “Summer Forever” liet fonkelende gsm-lichtjes doorheen het roze-oranje podium schitteren, om zo een intieme choreo met danser Patrick te belichten, haar remix van Charli xcx’ “Von dutch” liet het zweet van de clubmuren druipen. Dat die laatste een hoogtepuntje werd door het gezamenlijke meeschreeuwmoment, zorgde enkel en alleen maar voor meer dopamine toen het nummer ontaarde in een beenharde rave. Addison Rae vloog als een fluoricerende stuiterbal door haar set, maar vergat daarbij nooit zowel schattig als sexy over te komen. In “High Fashion” toonde ze bijvoorbeeld aan op wat voor ’n ondenkbare manieren een lichaam kan buigen, terwijl ze na “Aquamarine” vertelde dat haar mama gisteren haar verjaardag vierde.
Die laatste twee waren meteen ook het begin van een slotstuk vol hits, want met “Headphones On” – op papier echt een oerdom nummer – kleurde de decibelmeter nogmaals rood, waarna “Money Is Everything” werd ondersteund door een regen aan dollarbriefjes waarop Addisons hoofd prijkte – een miljard waard in de United States of Addison! Het was met andere woorden een ervaring gisteren, waarbij je vaak ogen tekort kwam. Dat vooral omdat de Amerikaanse permanent verwikkeld was in een of andere intense choreografie (en daardoor soms vergat dat ze ook moest zingen). Een echte meerwaardezoeker zou daar ongetwijfeld op afknappen, maar qua beleving droeg het alleen maar in positieve zin bij aan het geheel.
Debuutsingle “Diet Pepsi” zou op het einde nog voor een laatste golf van ontlading en euforie zorgen, waarna Addison Rae binnen de zestig minuten haar kleedkamer alweer opzocht. ‘Kort, maar krachtig’, noemen ze dat dan, al was gisteren ‘klein, maar fijn’ ook evenzeer van toepassing. Bij de release van Addison omschreven we haar nog als een self-made woman, en die gedachte onderstreepte ze gisteren eigenlijk permanent. Elke beweging die ze maakte was écht, en daar kwam iedereen ook voor. Het Koninklijk Circus zou het een eer moeten vinden dat het een uur lang mocht ronddwalen in de wereld van Addison Rae, en dat gunde je haar ook. Wie er gisteren bij was, maakte de geboorte van een popster mee, die misschien wel eens heel snel nog veel groter zou kunnen worden. Hoeveel er nu precies live was, maakt in dat opzicht zelfs niet eens uit; het was een beleving, het was echt en de zangeres deed permanent alle moeite die ze in zicht had. Addison Rae is een ster, en laat niemand je iets anders wijsmaken.
Setlist:
Fame Is A Gun
I Got It Bad
New York
Summer Forever
2 Die 4
Von dutch a.g. cook remix featuring addison rae
In The Rain
High Fashion
Aquamarine
(Life’s No Fun Through Clear Waters)
Headphones On
Money Is Everything
Obsessed
Times Like These
Diet Pepsi
