© CPU – Peter Verstraeten
Een concert van Empire Of The Sun kan je best een unicum noemen. Het Australische duo stond namelijk nog nooit in een zaal op Belgische grond. Wel konden de festivalliefhebbers hen al op twee verschillende festivals aan het werk zien. De laatste show op Belgische grond was ook alweer dertien jaar geleden. Dat het een zeldzaamheid is om de band aan het werk te zien, kon je ook merken aan de ticketverkoop. Ze speelde zowaar twee Belgische shows na elkaar in het Koninklijk Circus in Brussel. Die waren ook ruim op voorhand uitverkocht en dus was de anticipatie voor de vele fans groot.
© CPU – Peter Verstraeten
Roi Turbo uit Kaapstad mocht de avond alvast dansbaar op gang trappen en dat deed het duo uitstekend. Met een blend van funk, disco en house werden we al meteen op onze wenken bediend. De twee broers hadden elk een eigen taakje. Zo zorgde de linkse voor de beats en dansbaarheid terwijl de andere percussie en gitaar in de hand nam. Daarmee verhoogde hij telkens de groove van de voornamelijk instrumentale muziek. Het werkte wel, want hoe langer de set duurde, hoe meer er werd gedanst en hoe meer je het publiek ook voelde warm worden. De nummers teerden dan ook op de repetitieve beats zonder echt vervelend te worden en op die manier was Roi Turbo alvast een meer dan aangename opener.
Dat alles verzonk weliswaar in het niets toen Empire Of The Sun de zaal betrad. De band had twee extra muzikanten aan beide kanten van het podium mee om de sound van haar nummers van meer panache te voorzien, en ook het decor was ronduit indrukwekkend te noemen. Een beeltenis van een persoon aan de ene kant en een stukje ledemaat, vermoeden we. Het gaf alvast aan dat er kosten noch moeite waren gespaard om er een spectaculaire show van te maken. En dan moesten de danseressen het podium nog betreden met een bonsai in de hand. De aftrap was alvast iets waar je kon naar blijven kijken.
© CPU – Peter Verstraeten
Dat bleef ook zo, want er werd genoeg gegeven aan het publiek om altijd geboeid te blijven. Zo waren er de danseressen die om de zoveel nummers wisselden van kledij. We zagen ze zo als zonnetjes, als boompjes, als mythische wezens en ga zo maar even door. Het moet vooral warm zijn geweest, want de temperatuur in de zaal bleef gedurende de show ook maar stijgen. Het was alsof Empire Of The Sun ons ook letterlijk naar de zon meenam en we telkens dichter kwamen bij een hete explosie.
Die explosies stak de band altijd op het eind van zijn songs door net nog iets steviger of snediger uit te halen. Dat was ook nodig, want er werd veel gespeeld uit nieuwe plaat Ask That God. Dat album kwam er na acht jaar stilte en werd ook niet al te warm onthaald. Live werden de songs dan maar van meer entertainment voorzien door er een visueel spektakel van te maken. Zo was de melancholie heel groot bij “Ask That God” waarbij frontman Luke Steele als een ware E.T. reikte naar de hand op het grote scherm en werd bij “Music on the Radio” Supachai op het podium geroepen. Dat bleek een wezen dat voor wat extra spektakel en dansmoves moest zorgen met heel wat tentakels en vooral een dikke vacht.
© CPU – Peter Verstraeten
Dan werden de hits van de band toch gelukkig goed gespreid doorheen de set. Zo kwam “Half Mast” al vrij voeg in de set en kregen we niet veel later zelfs “We Are The People”. Beide songs werden vol enthousiasme onthaald en daardoor stond het publiek ook meteen warmer voor de rest van de set. Die laatste werd zelfs gespeeld met discopakjes waardoor het ook nu weer een lust voor het oog was. Middenin kregen we “Swordfish Hotkiss Night”, een minder bekend nummer van het debuut, maar wel eentje dat door zijn absurde uitvoering bleef hangen. Zo liet de band op het eind de bassen volop knallen en waren de danseressen verkleed als zwaardvissen met een skeletlichaam. Speciaal dus, maar ook wel een manier waarop Empire Of The Sun voor verrassing na verrassing zorgde.
Op het eind was het dan natuurlijk “Walking on a Dream” die met alle pluimen ging lopen. Het nummer, dat nog steeds een hit is, werd als een waar anthem meegebruld en ook de danseressen lieten het er als zonnetje en maantje heel spacey uitzien. Het publiek op de tribunes ging rechtstaan en iedereen danste wild in het rond. Net zoals bij afsluiter “Alive” trouwens, dat ook nog eens alles uit de kast haalde voor een episch einde. Empire Of The Sun brengt zo dus live niet enkel een concert, maar ook een ervaring en belevenis. De fans en toevallige toeschouwers gingen zeker niet onvoldaan naar huis. Vond je de muziek maar niets, had je visueel spektakel om naar te kijken en zo weet Empire Of The Sun na dertien jaar afwezigheid op Belgische grond toch maar weer een spectaculaire reis neer te zetten.
Fan van de foto’s? Op onze Instagram staan er nog veel meer!
Setlist:
Changes
The Feeling You Get
Half Mast
Cherry Blossom
We Are the People
DNA
Television
Music On The Radio
Revolve
High and Low
Swordfish Hotkiss Night
Ask That God
Happy Like You
Wild World
Walking on a Dream
Standing on the Shore
Alive
