Destroy Lonely @ La Madeleine: Samen vernietigen

Het Opium-collectief houdt de Amerikaanse rapwereld in een stevige handgreep. Als koplopers van hun strekking hertekende Playboy Carti het landschap en gaf hij bevriende artiesten zoals Ken Carson, Homixide Gang en Destroy Lonely een spreekbuis van jewelste. Laatstgenoemde zette afgelopen zomer de modderweide van Les Ardentes nog op zijn kop en bracht enkele weten later zijn meest ambitieuze project tot dusver uit. LOVE LASTS FOREVER was een werk van lange adem en kende hier en daar wat vervelende leaks, al kon het de hype rond Destroy Lonely niet naar een hoger level brengen. Hoe dan ook was zijn tweede album een goed excuus om nog eens richting Europa te trekken en zo stond de Amerikaanse rapper gisteren in een volgelopen La Madeleine in hartje Brussel.

Brussel was hyped en ging, nog voordat Destroy Lonely zijn opwachting maakte, al héél-erg uit zijn dak tijdens de warm-up set van DJ Blak Boy. De bloemlezing uit de moderne Amerikaanse hiphopgeschiedenis bracht ons via XXXTENTACION naar Travis Scott en uiteraard ook naar Playboi Carti’s recente MUSIC. Het resultaat was veertig minuten rage, veel zweet en een snikhete zaal. Blak Boy deinsde er niet voor terug om tijdens zijn set een paar keer stevig door te duwen en telde het publiek op die manier genadeloos uit. De korte change-over van twintig minuten was een welgekomen pauze waar de helft van de zaal gretig gebruik van maakte om weer wat vocht tot zich te nemen en zich vol te zuigen met energie. En dat bleek nodig, zo bleek om klokslag negen uur.

Eigenlijk is het een non-item, maar Destroy Lonely had zijn uurwerk goed afgesteld en kwam in tegenstelling tot heel wat van zijn collega’s stipt op tijd het podium op. Het was een eerste positief teken aan de wand, want het impliceerde dat Lonely zijn performance en zijn fans serieus neemt. Beginnen deed hij nog redelijk terughoudend met “FOREVER. Er vormden hier en daar al wat cirkels in de massa, maar die muteerden pas echt bij “how u feel?” tot een gigantische vleeshoop. Echt veel hits heeft de Amerikaanse nog niet achter zijn naam staan, maar “how u feel?” mocht zich gezien de laaiende receptie nu toch wel als eentje beschouwen. De vloer van La Madeleine kreeg een tamelijke golf aan sprongen te verwerken, maar de schaal van Richter bleef gelukkig op de vlakte. Het jonge publiek, waarvan de meesten hun met zweet doordrenkte t-shirts intussen hadden weggegooid, had de appetijt meer dan te pakken en illustreerde dat door tijdens “FAKENGGAS” spontaan te beginnen roeien.

Destroy Lonely doet tijdens deze Europese tour heel wat grotere zalen aan, maar liet zich door de andere schaal niet beïnvloeden. De productie was redelijk simpel gehouden met op het podium nog een verhoogd podium van twee meter waarop Destroy Lonely heel wat tijd op doorbracht. Zeker in het begin zorgde dat voor een zekere afstand met het publiek, al kon hij vanuit de hoogte de uitzinnige taferelen nog net iets beter in de gaten houden. Het bleef ook na de eerste golf wilde momenten regenen. Een illuster voorbeeld daarvan was “SYRUP SIPPIN” waar een jonge knaap er niets beter op vond dan in de massa een bengaals vuur aan te steken, al genoot het publiek ook hier en daar van een zelden rustmoment. Vooral nummers van zijn laatste project LOVE LASTS FOREVER bleken daarvoor uitgelezen momenten te zijn. Echt gek is dat niet, aangezien Destroy Lonely er iets gevoelvoller en rustiger op te werk gaat en zijn rage-sound voorziet van diepgang. Een dood moment leverde dat desondanks niet op, daarvoor volgden de nummers gewoonweg te snel op elkaar.

Bij een optreden van Destroy Lonely draait het vooral om energie en daar was geen gebrek aan. Dat hij zijn stem door een autotune-jasje liet gaan en tijdens bepaalde stukken een tape liet meelopen was raar genoeg nog niet eens een storende factor. Het hoorde op de een of andere manier bij het totaalplaatje en de sfeerzetting. Een echte meerwaarde bleek ook de implementatie van het lichtspectrum te zijn. Tijdens de intro van “raver” waanden we ons zelfs eventjes in een kathedraal, terwijl de flitsende lichten tijdens “DOUBT IT” de apocalyptische sfeer echt voelbaar maakte. De temperatuur in de zaal was inmiddels ook weer aardig opgelopen en heel wat fans moesten even aan de kant gaan zitten om de nodige zuurstof bij te tanken.

In de laatste twintig minuten zocht Destroy Lonely onverwachts wat meer interactie met het publiek. Zijn verhoogde podium verliet hij wat meer en tijdens “LOVE HURTS” signeerde hij zelfs een vinyl van een ijverige fan. Het nummer was volgens de Amerikaan ook een goed moment om even op te laden richting een snoeihard einde. En daar was geen woord van gelogen. Zijn hit “NOSTYLIST” ontketende nog eens een gigantische vleeshoop en zorgde voor een veelvoud een blauwe plekken en kopstoten. Ook “if looks could kill” was er eentje voor de ‘ragers’ en vernietigde zowat alles en iedereen die in de buurt was. Voor “HONESTLY” ontglipte zelfs een heel jonge fan de barricade en beloonde zichzelf met een filmpje met Destroy Lonely. Als tegenprestatie sprong het kind het publiek in om de laatste minuten nog eens alles te geven.

Destroy Lonely bracht op zich niets vernieuwend of revolutionair, maar boeide wel een dik uur door aan een hoog tempo en met veel energie de ruim twintig nummers te brengen. Voor zijn jonge fans, die omwille van het internet en meer specifiek apps als TikTok een korte aandachtspanne hebben, was dit dus een concert op hun maat en daar valt wel iets over te zeggen. Het korte format mag Destroy Lonely in ieder geval niet te veel beperken om zijn artistieke stempel door te duwen en zijn drang naar experimenteren te onderdrukken, want met nog iets meer durf zien we Destroy Lonely moeiteloos nog heel wat jaren meedraaien aan de top van het Opium-universum. In Brussel was de momentopname in ieder geval eentje die haast overliep van energie en de fans met heel wat blauwe plekken en blote bovenlijven huiswaarts deed sturen.

Setlist:

FOREVER
how u feel?
BLITZ
FAKENGGAS
came in wit
SYRUP SIPPIN
ABOUT MONEY
SAY THAT
CADILLAC
In The Air
raver
catch a kill
DOUBT IT
LOCK IN
biggest problem
fly sht
LOVE HURTS
SHIP HER OFF
NOSTYLIST
if looks could kill
NEVEREVER
HONESTLY
Bane