© Gerald Jenkins
Matt Johnson was twintig jaar lang het brein achter de legendarische newwaveband The The. De eerste werken produceerde hij zelfs helemaal zelf. Zo goed als al zijn nummers getuigen van eenzelfde aanstekelijkheid, een eigen mix van genres en pakkende thema’s zoals liefde, oorlog en de menselijke conditie. Daarnaast gebruikt hij vaak uiteenlopende instrumenten en werkte hij samen met een waslijst aan artiesten, waaronder Sinéad O’Connor, Marc Almond (van Soft Cell) en Johnny Marr (gitarist van The Smiths). Telkens zweefden zijn singles en albums op en neer in de Britse hitlijsten, hoewel hij ze nooit kon aftoppen. Sporadisch kon Johnson een eigen band bijeenrapen, maar na 2000 leek deze definitief uit elkaar gevallen te zijn.
Op enkele gecomponeerde soundtracks na, wordt Ensoulment dus het eerste studioalbum van The The in 24 jaar. De vrijgave is voorzien voor 6 september en “Cognitive Dissident” is de bijhorende eerste single. De basisline-up met drummer, bassist en toetsenist is dezelfde als die waarmee Johnson er in 2000 mee ophield, terwijl Barrie Cadogan nieuw is op leadgitaar. Ook producer Warne Livesey is uit de eighties teruggekeerd om de frequenties goed te zetten. Die laatste naam kan je trouwens onder andere ook lezen op een kopie van een The Magnificent Tree van Hooverphonic. “Cognitive Dissident” is niet het beste nummer van Matt Johnson en co, maar het kon evengoed tussen de tracks van pakweg Mindbomb uit 1989 staan. We beginnen met een beat en onheilspellende gitaaraanslagen, gevolgd door een stevige baslijn. Johnson levert zijn ironische teksten over deze vreemde tijden in de exacte stijl die we van hem gewoon zijn, afgewisseld door een koor. Het nummer is best groovy, maar we missen nog een climax. Dit is de opener van de plaat, wellicht geldt het dus als korte intro en louter om de sfeer te scheppen.
Geen gebrek aan kansen om de oude en nieuwe hits van The The live te zien, want de Britten komen op 19 september naar de Ancienne Belgique en op 21 september staan ze in de Roma.
Facebook / Instagram / Website / X (Twitter)
Tracklist van Ensoulment:
01. “Cognitive Dissident”
02. “Some Days I Drink My Coffee by the Grave of William Blake”
03. “Zen & the Art of Dating”
04. “Kissing the Ring of POTUS”
05. “Life After Life”
06. “I Want to Wake Up With You”
07. “Down by the Frozen River”
08. “Risin’ Above the Need”
09. “Linoleum Smooth to the Stockinged Foot”
10. “Where Do We Go When We Die?”
11. “I Hope You Remember (The Things I Can’t Forget)”
12. “A Rainy Day in May”
Beluister de singles van de week op onze Spotify.
