© CPU – Joost Van Hoey
Wie naar een concert van Ben Howard gaat, kan er donder op zeggen dat hij zijn laatste album haast integraal speelt, aangevuld met één of twee ‘hitjes’. En ook daar moeten we eigenlijk met twee woorden spreken, want zijn allergrootste hits staan nooit meer op de setlist. Nu de man dus terug op tour ging, kon een nieuwe plaat niet uitblijven. Is It? verschijnt bijgevolg op 16 juni en brengt de zanger naar onder andere Rock Werchter en Down The Rabbit Hole. Dat de Brit met die langspeler effectief op de zomer lijkt te mikken, konden we al afleiden uit eerste voorsmaakje “Couldn’t Make It Up“; een idee dat hij met tweede single “Walking Backwards” wederom bevestigt.
Met een dikke vijf minuten op de klok is de nieuwste creatie van Ben Howard eerder aan de lange kant, maar dat heeft dan weer in z’n voordeel dat het nummer doorheen verschillende fases evolueert. Zo hangt er over het algemeen wel een dromerige sfeer doorheen “Walking Backwards”, maar is dat eigenlijk nooit echt helemaal het geval. De drums zorgen er namelijk al snel voor dat het tempo langs de andere kant redelijk hoog lijkt te liggen, terwijl de Brit die gedachte dan weer tegenwerkt door lekker rustig te klinken. Een soort contradictio in terminis dus, die ergens tegen de eindspurt nog wat verder wordt getrokken. Een tegendraadse beat en wat euforische gitaarklanken nemen dan namelijk over, waardoor het lijkt alsof we zelfs naar een volledig ander nummer aan het luisteren zijn. Je merkt dus dat “Walking Backwards” een gigantisch eigenzinnige single is en eigenlijk mogen we daar bij een artiest als Ben Howard niet verbaasd van opkijken. Geslaagd is het dus zeker wel.
Is It? verschijnt op 16 juni. Ben Howard staat op vrijdag 30 juni op Rock Werchter. In Nederland doet hij op 19 en 20 juni het Koninklijk Theater Carré in Amsterdam aan, op 21 juni staat hij in Phil Haarlem en op 2 juli op Down The Rabbit Hole.
Beluister de singles van de week op onze Spotify.
