De 29–jarige James Arthur releasete onlangs zijn nieuwste single “Naked”. Nadat hij in 2012 met een eigen versie van Shontelle’s “Impossible” X-Factor won, was het een viertal jaar wachten op nieuw materiaal. In 2016 maakte hij zijn langverwachte come-back met het album Back from the Edge en scoorde hij een grote hit met het nummer “Say You Won’t Let Go”. Nu, amper een jaar later, dropt hij de lead-single van zijn derde album dat er in 2018 aankomt. Voor “Naked” werkte hij samen met niemand minder dan Zweeds muziekproducent Max Martin van wie je de geproducete hits niet meer op twee handen kunt tellen – denk maar aan Britney Spears’ “Baby One More Time” of Katy Perry’s “I Kissed A Girl”.
Dat de Britse singer-songwriter er niet voor terugdeinst om zich bloot te geven en zich van zijn gevoeligste kant te laten zien, wisten we al. En dat is met “Naked” – zoals de titel al doet vermoeden – niet anders. De zachte pianotonen leiden het nummer in en worden in no time vergezeld van Arthurs grootste troef – zijn licht rauwe en hese stem. De eerste pianotonen fungeren als een soort hymne in het hele nummer en zorgen meteen voor een zekere herkenbaarheid. ‘Hey you there / can we take it to the next level, baby / do you dare?’ zingt hij voorzichtig. Of hij naast zijn liefdesrelatie echter ook zijn muziek naar een hoger niveau kan tillen, is nog maar de vraag.
