We houden wel van een portie shoegaze. Het genre dat begin jaren negentig groot werd met My Bloody Valentine en Slowdive, bands die hun gitaren onder lagen galm begroeven en meer naar hun effectpedalen keken dan naar het publiek. Ruim dertig jaar later staart een nieuwe generatie opnieuw naar de pedalen, met smush als een van de leukste nieuwkomers. Het Canadese koppel Emily Borrowman en Atley King ruilde Vancouver in voor Brooklyn, debuteerde in 2024 met if you were here i’d be home now en gaf begin dit jaar op standards onder meer Norah Jones en Owl City een shoegazejasje. Ondertussen is het duo een kwartet geworden. Op “milkweed butterfly”, de eerste single van hun tweede album i’ll always wish,,, botsen de gitaarmuren op junglebreakbeats, nog zo’n uitvinding uit de jaren negentig. Nu is er “john dearly”.
In tegenstelling tot het eerdere werk klinkt het nummer een pak luchtiger. Een aanstekelijke gitaarriff zet de toon, waarna Borrowman haar strofes zingt op niet meer dan een stuwende bas en drums. Telkens in het refrein vallen de gitaren weer in. Het mooiste moment bewaart smush voor de brug, waar een aanstekelijke synthhook samen met de drums aanzwelt tot een uitbarsting die het nummer afsluit. Achter die luchtige klank schuilt een tekst die minder zorgeloos is. Borrowman zingt over een jaar dat voorbijgaat zonder dat ze zich ouder voelt, over dagen waarop ze haar kamer niet uit komt en over spijt om wat ze iemand heeft aangedaan. Zwaarmoedig wordt het echter nergens. Een portie shoegaze dus, maar dan met de blik omhoog.
i’ll always wish,, verschijnt op 22 januari in eigen beheer.
Beluister de singles van de week op onze Spotify
