© Kit Vickers
Big Red is het soloproject van Joseph Scarisbrick, de creatieve kern achter The Orchestra (For Now), een ambitieus zevenkoppig Londens ensemble dat eerder al indruk maakte met hun dubbele EP’s, Plan 75 en 76. Waar dat project leunt op literaire verwijzingen en gelaagde conceptuele ambities, is Big Red een bewust andere richting: rauwer, directer, en persoonlijker. Het trio, dat naast Scarisbrick bestaat uit bassist en zangeres Millie Kirby en drummer Charlie Hancock, beiden ook actief bij The Orchestra (For Now), werd geboren uit solo liveshows waar Scarisbrick improviseerde boven een drumbeat. Het enige dat elke keer hetzelfde bleef was de zin ‘isn’t he funny?’, en van die improvisaties groeide stap voor stap een volwaardige song. “Isn’t He Funny?” werd geschreven tussen Londen en Santa Cruz en opgenomen in Devon in april 2025.
Het resultaat is een nummer dat zes minuten lang weigert te kiezen tussen een grap en een instorting. Het opent murmur en ingetogen, bijna als een binnenmondse opmerking, met de openingsregel ‘I’m gonna leave the band / Hope you notice’ als eerste teken dat hier meer aan de hand is dan het lijkt. Van daaruit bouwt het nummer gestaag op, de gitaar rolt en verschuift, de drums worden grilliger, en wat begon als een deadpan observatie groeit uit tot een rafelende, catharctische uitbarsting. Scarisbrick omschrijft het zelf als een nummer over de onmogelijkheid om te controleren hoe anderen je zien terwijl je tegelijkertijd de controle over jezelf verliest, en die spanning zit in elk akkoord verwerkt. Voor wie ook maar beetje fan is van The Orchestra (For Now), zal snel zien hoe similair dit nummer is met het werk van de band in zijn geheel, maar dat is een beetje een onderschattig van dit nieuwe nummer. Waar de band soms de neiging heeft om direct groot en luid te gaan is Big Red niet bang om wat langer in die stille, rustige sfeer te blijven die we daar soms missen.
“Isn’t He Funny?” is een sterke en zelfverzekerde debuutsingle die meteen duidelijk maakt dat Big Red de eerste stap is van een frontman die weet wat hij wil zeggen en precies genoeg controle heeft om dat net niet helemaal onder controle te houden. Big Red speelt op 24 juli hun debuut headlineshow in de Blue Basement van London’s Third Man Records, en staat in september op End of the Road Festival.
Beluister de singles van de week op onze Spotify.
