Je zou het misschien niet geloven, maar je hebt niet altijd een TikTok-hype nodig om op te vallen. Soms kan je ook gewoon creatief uit de hoek komen, zelfs als de omstandigheden dat niet per se toelaten. Want wat kan je per se speciaal doen met een filmsoundtrack? Dat is de laatste tijd klaarblijkelijk een koud kunstje voor het onafhankelijk filmproductiebedrijf A24. Voor Charli xcx’ mockumentary The Moment lieten ze A.G. Cook zijn gang gaan, voor hun nieuw te verschijnen film Mother Mary gaan ze zelfs nog een stapje verder. De korte synopsis van het verhaal gaat als volgt: Anne Hathaway speelt een popster (Mother Mary, red.), die voor haar nieuwe tournee een oude vlam terugvindt in de vorm van haar kledingontwerpster, met tal van psychodramatische gevolgen van dien. Bekijk om te beginnen zeker eens de trailer!
De soundtrack wordt nu verkocht als een greatest hits-album van diezelfde Mother Mary. Allemaal nieuw geschreven nummers dus, ingezongen door hoofdrolspeelster Anne Hathaway. Kan zij naast acteren en zingen óók nog eens nummers schrijven? Niet echt, en daarom riep A24 de hulp in van onder meer FKA twigs, Charli xcx, Jack Antonoff, George Daniel en Koreless. Een rijtje aan namen die bij menig popfanaat het water in de mond doet lopen, daar elk van hen wel weet hoe een banger te schrijven. Vooruitgestuurde single “Burial” en “My Mouth Is Lonely For You” voorspelden alvast dat Mother Mary: Greatest Hits, ondanks het feit dat er slechts zeven nummers op de plaat staan, zijn titel wel eens kon waarmaken. Aan de vijf overige songs om de verwachtingen nu in te lossen.
Moeten we echter wel meteen met de deur in huis vallen om te zeggen dat Mother Mary: Greatest Hits als geheel vrij licht uitvalt. Zeker in vergelijking met de singles. De manier waarop de donkere popbeat van “Burial” pompte en er zo voor zorgde dat het nummer je bijna spiritueel besloop al ware het de duivel met een aureooltje op z’n hoofd. Of hoe “My Mouth Is Lonely For You” net het lichtvoetige van FKA twigs omarmde door op een bijna bubbelgumpop-achtige manier je helemaal in te pakken… het zijn toch dingen die we missen in de rest van het album. Nu ja, het is zogezegd een ‘greatest hits-plaat’, dus echte samenhang mochten we, als we die gedachtengang volgen, niet echt verwachten. Maar toch.
Goed, opener “Holy Spirit” past in zekere zin wel nog in bovenstaand tweeluik: elektropop met een glinsterend randje over een donkere onderlaag. Dat lijkt dan ook meteen overeen te stemmen met de thematiek van de film, alleen is er iets dat ons net iets te hard aan Taylor Swift doet denken. Of moet dat dan de hand van Jack Antonoff zijn? Soit, het maakt niet uit, want dat gegeven keert ook in “Holy Spirit 2” terug, waardoor dat mystiek bezwerende gevoel vanop de singles eigenlijk al vrij snel van tafel is geveegd. Het licht neemt over van het donker, strijkers doen hun intrede, en voor je het weet glinstert Mother Mary: Greatest Hits in euforie. En dat is jammer, want dat komt de plaat in z’n geheel eigenlijk nooit meer echt te boven.
Voor alle duidelijkheid: Anne Hathaway is een enorm goeie zangeres en elk nummer zit, dankzij de mensen achter de knoppen, enorm goed in elkaar… maar toch lijkt er altijd net iets te missen. “Dark Cradle” komt er uiteindelijk nog het best van af, daar het ergens in de verte nog een beetje angstaanjagend en besluipend aanvoelt, maar tegelijkertijd kabbelt het toch vooral maar wat richting de verte. Het venijn is eruit en dat bevestigt ook “Blue Flame”, dat slechts een waakvlammetje blijkt. De trillende beat doet het af en toe nog wat opflakkeren, maar er gebeurt simpelweg te weinig in vergelijking met die eerder uitgebrachte singles. De jazzy chaos waar afsluiter “Cut Ties” in ontaardt, komt daar achteraf gezien nog het dichtst bij in de buurt.
En zo laat die fictieve popster Mother Mary ons toch een beetje met wat gemengde gevoelens achter. Nu ja, als we écht zouden meegaan in het hele verhaal, dan is dit album iets dat we met de beste wil van de wereld geen greatest hits-plaat kunnen noemen. Zeven nummers, waarvan er slechts een paar ook echt héél goed zijn… Dus we zullen Mother Mary: Greatest Hits dan toch maar proberen zien als de soundtrack van een film die er vooralsnog wel enorm cool uitziet. Zeker als het visueel materiaal even donker en mysterieus blijkt te zijn als deze plaat op momenten ook kan.
Mother Mary is vanaf 24 april wereldwijd te streamen.
Ontdek “Burial”, ons favoriete nummer van Mother Mary: Greatest Hits, in onze Plaatje van de Plaat-playlist op Spotify.
