De heren van No Prisoners zijn bezig aan een opmars die sneller gaat dan een jachtluipaard in volle aanval op een sappige springbok. In 2023 lanceerden Pieter-Paul Devos, Pieter De Wilde en Leander van het Groenewoud hun eerste ep Watch Your Eyes in eigen beheer. Amper twee jaar later lanceert het trio hun eerste album bij het gerenommeerde label PIAS. Een heuse stap, maar door z’n roemrijk verleden met Raketkanon en Kapitan Korsakov heeft Devos uiteraard al z’n strepen verdiend in het muzieklandschap. In het overgrote deel van de gevallen staat een nieuw project natuurlijk gelijk met een nieuwe sound en andere dynamiek, en dat geldt zeker en vast ook voor No Prisoners. Te nadrukkelijk refereren naar het verleden zou No Prisoners tekort doen.
Vooraleer we over de inhoud kunnen spreken, voelen we ons toch genoodzaakt om te vermelden dat Planeet Janus een fantastisch artwork heeft voorzien voor 13 Songs For Good Luck. Het is zo’n hoes waar wij naar kunnen blijven kijken, en nieuwe dingen in kunnen blijven zien. Neem daarbij dat de vinylversie eveneens een erg interessante achterkant heeft die het verhaal van de voorkant doortrekt. Voor de opnames en mixing gingen de heren een samenwerking aan met Arjan Bogaert van Barefoot Studios, die de klus klaarde in amper drie dagen. Laat je echter niet misleiden door de albumtitel, want in werkelijkheid telt de plaat slechts tien nummers. Wij voorspellen drukke tijden voor de klachtenlijn.
Hoewel No Prisoners slechts drie man in de rangen heeft, klinken ze overtuigender dan vele, hoger bezette rockbands. Opener “I’d” klinkt smerig, snedig en is op en top punk. De vuilere sound wordt trouwens doorheen de volledige plaat doorgetrokken, en dat kunnen we enkel toejuichen. Een nummer zoals “Spray Paint Gold” is daar het perfecte voorbeeld. Een catchy song met een heerlijke baslijn zorgt voor de perfecte basis waarop de gitaar kan piepen, kraken en hoge vuile noten kan persen. Ook cover “Carmelita” wordt volledig in deze punkstijl ondergedompeld en wordt met de hoogste zorgvuldigheid onzorgvuldig, maar overtuigend gebracht. Wanneer alle agressie eens mag losgelaten worden, raden we ten zeerste “Wishing Well” aan, wat hiervan een erg mooie belichaming is.
Wie echter denkt dat No Prisoners enkel een stevig stukje wil raggen op 13 Songs For Bad Luck, moeten we teleurstellen. Geregeld wordt er gas teruggenomen, zoals op afsluiter “Nothing Like The Flyer” en “Never No More”. Beide nummers brengen een melancholischere vibe in de plaat zonder in te boeten aan overtuigingskracht. Waar “Never No More” een hoger dramagehalte met zich meedraagt, kunnen we ons bij “Nothing Like The Flyer” wel perfect inleven in het moment waarbij we in aanbieding het perfecte tuinmeubel aanschaften, maar bij de eerste lentezon toch moesten vaststellen dat het eigenlijk niet stevig gebouwd is. “Judgementally Ill” is dan weer swingend catchy zonder het gaspedaal volledig in te duwen.
Als we ergens respect voor kunnen opbrengen, dan is het voor artiesten die ervoor kiezen om volledig hun eigen ding te doen, en dat met heel veel overtuiging doen. Dit is volgens ons dan ook de leuze van No Prisoners. Met een hoge dosis nonchalance, humor en sterke melodieën slagen ze erin een gevarieerd debuutalbum te maken waarop je zowel stevig kan meebrullen als melancholisch kan nadenken. Wie ze graag live aan het werk wil zien, kan op 20 april terecht in op Boogie Woogie in Menen en op 2 mei in Trix Antwerpen. Gezien de hoge kwaliteit verwachten wij echter dat No Prisoners in de nabije toekomst nog veel mooie podia zal bestijgen om deze dan vakkundig af te breken.
Ontdek “Get Out Of The Way”, ons favoriete nummer van 13 Songs For Good Luck, in onze Plaatje van de Plaat-playlist op Spotify.
