ECHT! is zo’n band die overal tussen past zonder ergens echt in te vallen. Van jazzfestivals tot duistere clubkelders, het Brusselse viertal voelt zich overal thuis. Met virtuositeit van een ijzersterke liveband en de drive van elektronische muziek speelden ze wereldwijd al bekende podia plat. Hun sound is ongrijpbaar: ritmes vloeien het ene moment nog soepel in elkaar over, een tel later breekt de beat opeens open en worden er verrassende elementen toegevoegd. Op hun nieuwste plaat, Boilerism, trekken ze die lijn door: naast hun kenmerkende diepe bassgrooves schroeven ze het tempo op en duiken ze in stijlen als acid, drum-’n-bass en UK garage. Het resultaat? Een album dat niet alleen de clubcultuur viert, maar ook bewijst hoe spannend en grensverleggend elektronische livemuziek kan zijn.
De eerste drie tracks van Boilerism kregen we de voorbije maanden al voorgeschoteld, met vooral “Wacky Wave” als hardnekkige oorwurm. Zoals het een plaat van ECHT! betaamt, word je meteen alle kanten op geslingerd: lome baslijnen maken plaats voor ritmes waarvan je niet eens wist dat je erop kon bewegen. Voor je het doorhebt, schakel je moeiteloos van relaxed meeknikken naar schaamteloos uit de bocht gaan met je gênantste dansmoves. De ontwikkeling van ECHT! lijkt zich vanzelf te voltrekken, met elk album dat nét wat intenser en gedurfder uitpakt dan het vorige. “Mtwk part 3 & 4” is daar het schoolvoorbeeld van: een nummer vol tempowisselingen die je hersenen amper kunnen bijbenen. Denk je net grip te krijgen op de songstructuur, dan word je weer vakkundig onderuitgehaald. Het ene moment waan je je op de soundtrack van een bizarre videogame, het volgende hoor je een echo van pakweg Lander & Adriaan.
Toegegeven, dit is niet meteen de muziek die je opzet tijdens een gezellig etentje. Tenzij je natuurlijk van plan bent om een wereldrecord te vestigen met je spaghetti bolognaise tegen het plafond te gooien. Dat kan zomaar gebeuren na het horen van “Razor”, een song als een paniekaanval op drumstellen. Wanneer het opgefokte ritme na drie minuten plots wegvalt, ben je opgelucht maar snak je tegelijkertijd naar meer. Typisch ECHT! om dan net géén dessert te serveren en de climax te laten voor wat het is. En dan moet met “BK-Hole” het meest heftige stuk nog komen. Een song die je het liefst keihard afspeelt, maar alleen als je geen buren hebt die graag willen slapen. Deze hyperactieve undergroundtrack opent een vat adrenaline dat we liever live zouden meemaken, extase gegarandeerd. Stel je even voor: het piepende geluid van een raam wassen, maar dan maal tien, met zes shots wodka-energy en een dikke beat erachter. Het is vermoeiend, maar oppeppend tegelijk. Een soort auditieve rollercoaster die je geen ademruimte gunt.
Gelukkig gunt ECHT! ons tegen het einde van Boilerism weer wat rust met “Black Sablon”. Voor wie de plaat toch liever rustig thuis op de bank beluistert, is dit het ideale nummer. Of je nu met je laptop op schoot zit of gewoon op de bank ligt te dagdromen, het tempo is lekker laag, de vibes kalm, maar je voelt toch de spanning die in de lucht hangt. Het is een welkome adempauze, maar zonder dat het de energie uit de plaat haalt. De afsluiter, “Penguin Alfred”, doet hetzelfde, maar dan met een voelbaar melancholische onderlaag. Alsof de band zegt: “Het is goed zo, de avond is voorbij, de dansschoenen mogen de kast terug in.” Een rustige, bijna berustende, manier om de boel af te ronden.
Boilerism is een album dat de grenzen van elektronische livemuziek verlegt en ECHT! nog verder heeft uitgedaagt om te experimenteren met tempo, ritmes en genres. Het viertal speelt met verwachtingen en haalt je van het ene extreem naar het andere, van hectische energie naar serene rust. Het resultaat is een opwindende plaat die de underground eert.
We kunnen niet wachten om onze benen onder ons lichaam vandaan te dansen. Jij vast ook niet na het horen van Boilerism. Goed nieuws: dat kan! Ter gelegenheid van het nieuwe album zal ECHT! twee releaseshows spelen. Hiervoor kan je op 20 maart naar Ancienne Belgique (Brussel) en op 17 april naar Paradiso (Amsterdam). Verder zal de band optreden op tal van festivals, waaronder Motel Mozaïque (Rotterdam) op 18 april.
Ontdek “BK-Hole”, ons favoriete nummer van Boilerism, in onze Plaatje van de Plaat-playlist op Spotify.
