© CPU – Nathan Dobbelaere
Als buurland van het Verenigd Koninkrijk is Ierland altijd een complex gebied geweest, gekenmerkt door bloederige conflicten. In de jaren ’80 kwam daar een rebelse onderstroom uit voort, met bands als The Pogues, U2 en Simple Minds die uitgroeiden tot de muzikale ambassadeurs van die tijd. Veertig jaar na hun pioniersjaren staat er echter al een tijdje een nieuwe generatie gitaarbands klaar om het stokje over te nemen. Fontaines D.C. voert de voorhoede aan, maar het zijn nu Gurriers en Chalk die voor het grovere werk zorgen. Op hun Conditions ging Chalk tot het uiterste op het gebied van industrieel minimalisme. Met een flinke dosis reverb en de agressieve vocalen van zanger Ross Cullen maakten de singles “Conditions” en “The Gate” afgelopen zomer korte metten met de Lift op Pukkelpop. Dit voorjaar kwam er een tweede deel van Conditions uit, en het lijkt erop dat er in 2025 een trilogie van wordt gemaakt.
Wellicht om zowel de muzikale als esthetische consistentie te bewaren, blijft Chalk zijn intense sound ontlenen aan de jaren ’80. De nieuwe single “Tell Me” is dan ook een hoekige interpretatie van electronic body music, maar met een verfijndere toets. Wanneer de beat overgaat naar een drop, wordt de bas vervangen door een scherp geluid dat toch enige muzikale finesse tentoonstelt. Hoewel Cullen’s klaagzang grotendeels onverstaanbaar blijft, komt zijn roep om antwoorden helder door de mix. Of Conditions III een gepaste afsluiter van de trilogie zal zijn, valt nog af te wachten. De Ieren lijken echter allesbehalve aan het einde van hun Latijn. Door een combinatie van snelle technologische vooruitgang en politieke malaise hebben ze – al dan niet bewust – de tijdgeest in hun voordeel weten te keren. Maar hoe lang nog, tot de bom valt?
Conditions III verschijnt op 21 februari en wordt live voorgesteld op 12 maart in de bovenzaal van Paradiso en op 13 maart in Trix Café. Wie alvast een voorproefje wil, kan op 25 oktober naar London Calling in Paradiso gaan. Chalk speelt dan samen met STRFKR en Hex Girlfriend in de grote zaal van de Amsterdamse poptempel.
Beluister de singles van de week op onze Spotify.
