© Molly Daniel
Zoals het zand op je huid blijft kleven na een dagje strand, zo onvermijdelijk heeft het Hawaï van zijn jeugd zich aan de zonnige muziekstijl van Eli Smart gehecht. Een vaste waarde in zijn nummers is het pingelende vingerspel op gitaar, dat nagonst dankzij het echo-effect dat zo typisch is voor surfrock. Smart noemt als inspiratiebron eerder de soul en motown uit de jaren zestig, hoewel die genres er minder opvallend in zitten. Hij verzorgt deze zomer het voorprogramma voor de Britse singer-songwriter Declan McKenna, met wie hij wel duidelijke gelijkenissen vertoont, bijvoorbeeld in zijn stemkleur en de melodieën die meer naar indierock neigen.
De nieuwe single “How Come?” dient als een toepasselijk voorbeeld om al die elementen te horen. De eerste strofe kabbelt rustig met zinnen die soepel in elkaar overvloeien via een strak rijmschema dat ‘respectable’ op ‘spectacles’ doet aansluiten. De lome sfeer is dezelfde als wanneer we net een hele dag in de zon hebben gelegen, of zo lijkt het toch eerst. De tekst onthult dat hij niet anders kan dan schoorvoetend verder te gaan, want zijn onzekerheden blokkeren hem. Het leven is toch niet één lange vakantie onder de Hawaïaanse zon. Het refrein is simpel, maar effectief. Smart herhaalt er zijn kernboodschap ‘How come all the blues get the best of me?’ viermaal in, waarna hij opnieuw de tijd neemt voor het vervolg van zijn verhaal. ‘I miss the old days’, zingt hij, een nostalgie die door de ruis op zijn stem en de ouderwetse liedstructuur worden benadrukt. Eli Smart heeft de looks om heel TikTok te doen zwijmelen, maar hij laat zich niet meesleuren door de druk van de algoritmes die liedjes steeds gebalder maken. En maar goed ook, want zo is er volop de ruimte voor het gitaarspel dat “How Come?” zijn cachet geeft.
Eli Smart brengt zijn debuutalbum No Summer uit op 6 september, daarna vergezelt hij zijn vriendin Nilüfer Yanya op tournee. Op 24 november vind je de geliefden in Botanique, de dag erna in Melkweg.
Website / Instagram / Facebook
https://open.spotify.com/track/7AHgkR4xb20gD2c8ID121b?si=ddce527e6d9e41a3
Beluister de singles van de week op onze Spotify.
