De Canadese band Metric blaast dit jaar 25 kaarsjes uit en gaf ons in die periode al acht albums. De rijke carrière bestaat uit vele successen, maar het hoogtepunt blijft het album Fantasies uit 2009. Met misschien wel het beste nummer op de soundtrack uit Scott Pilgrim vs The World en een eigen platenlabel, heeft de band mijlpalen bereikt waarmee zijn stempel op de indiewereld gedrukt is. Het laatste album dateert van 2020, genaamd Formentera. Ook dit nieuwe album draagt diezelfde naam, dat verwijst naar een Spaans eilandje waar onder andere Joni Mitchell en Bob Dylan gewoond hebben. Van Formentera II kregen we al wat enkele singles te horen. Met “Just The Once” kregen we naar eigen zeggen een snuifje ‘regret disco’ in de vorm van een leuk synthpopnummer. “Nothing Is Perfect” minderde dan helaas onze verwachtingen door repetiviteit en gebrek aan originaliteit.
Over die 25 jaar heeft de groep wel een duidelijke verandering in stijl doorgevoerd. De band met zangeres Emily Haines begon als een indierockband, waarbij natuurlijke instrumenten zoals gitaar en drums de bovenhand hadden. Die werden al snel bijgestaan door elektronische elementen waarbij die laatsten sinds Formentera toch de prominentere rol kregen. Sindsdien beschrijft Metric zichzelf ook als een indie-synthpopband. Niets mis mee, want Formentera kon op aardige reviews rekenen. Die lijn wordt vanzelfsprekend doorgetrokken naar Formentera II. Fans zijn toch verrast, want het was de eerste keer dat Metric een vervolgalbum samenstelt en dat is altijd wat bang afwachten. Het album is echter opnieuw een concept dat ons meesleurt naar een retro-synthwereld die doet denken aan Blade Runner of Stranger Things.
De band lijst Franse danceklassiekers Sébastien Telliers Politics, Airs 10,000 Hz Legend en Daft Punks Around the World op als grootste invloeden voor deze plaat. Het nieuwe album werd zelfs in Motorbass Studios te Parijs afgewerkt, de plek waar reeds vernoemde albums opgenomen zijn. Formentera II heeft als resultaat een dansbaarder DNA dan zijn oudere broer. De langspeler begint dan ook sterk met drie energieke nummers. “Detour Up” en “Just The Once” belichamen een zorgeloze dansavond onder de discobal. “Stone Window” bouwt iets trager op, maar transcendeert uiteindelijk in diezelfde sfeer. Ook zijn de gitaren iets prominenter aanwezig, wat tot aardige harmonieën leidt.
Het album leent zich ook goed voor een lange autorit. Met een drijvende bas en drums zorgen de nummers voor een gevoel van ontsnapping. Metric laagt de nummers mooi, waardoor we ons met momenten in een aparte wereld voelen. Zeker te midden het album banen we ons door een mix van indie, spacerock en synthwave. Haines geeft haar mysterieuze stem een extra dromerige nuance, wat meewerkt aan de onbezorgde beleving. Door enkele rustigere tracks daalt het energiepeil wel een beetje, waardoor we de discobal soms inruilen voor een hologram van een kampvuur. Daarbij hoort het akoestische “Nothing Is Perfect”, dat als single wat mager aanvoelde. In deze langspeler vindt het lied een betere omkadering, waardoor het beter overkomt.
Tekstueel hangt het niet altijd even goed samen, maar de focus ligt duidelijk op de in- en beleving. Met genoeg elektronische begeleiding blijft de thematiek in het album ook steeds behouden. Toch wordt er van verschillende genres gesnoept, maar dat verdient de band. Met meer dan twintig jaar ervaring heeft Metric genoeg bagage om over meerdere genres heen te springen. Omdat de groep door muzieklabelhel ging tijdens de beginjaren, heeft ze nu haar eigen label. Daardoor is het natuurlijk gemakkelijker om eigen ideeën in muziek om te zetten, zonder invloed van externe partijen. Metric zorgt eerst voor plezier bij zichzelf en trekt dat pas later door naar het publiek. Een boodschap dat eigen label Metric Music International – kortweg MMI – belichaamt en nodig is voor opkomende artiesten. Met een prachtig artwork en een uitstekende online campagne is de band ook duidelijk mee met zijn tijd.
Met Formentera II wordt niet enkel een goed vervolg gebreid aan zijn voorganger, het vervolledigt die ook. Recente optredens tonen aan dat Metric nog fris en energiek voor de dag komt. Dat met de reeds vernoemde discoballen en glam van dienst. Metric gaat op tour, maar die heeft – voorlopig – enkel uitverkochte stops in Parijs en Berlijn.
Facebook / Instagram / Website
Ontdek “Detour Up”, ons favoriete nummer van Formentera II, in onze Plaatje van de Plaat-playlist op Spotify.
