Wat als iedereen je bekendste nummer kent, maar alleen een resem fans echt weet waar je muzikaal voor staat? Dat is bij sommige artiesten het geval. Tove Lo kan zichzelf hier enigszins bij rekenen. “Habits (Stay High)” staat bijna aan de kaap van anderhalf miljard streams (!), maar vat natuurlijk totaal niet het volledige verhaal van de zangeres samen. Na Queen Of The Clouds uit 2014 maakte de Zweedse nog enkele albums met Dirt Femme als vorige klepper, alweer uit 2022. Tussendoor bracht Tove Lo nog Heat uit samen met SG Lewis. Die manier van denken ligt ergens nog altijd in lijn met het nieuwe ESTRUS.
Estrus, (Nederlands: oestrus) staat ook wel voor de bronsttijd of het paarseizoen. Het is de periode waarin een vrouwelijk zoogdier vruchtbaar is en zin heeft om te paren. Mensen zijn namelijk ook nog altijd zoogdieren en paren ook gewoon. Tove Lo bereidde ons voor op dit album met drie singles die aan die sensuele thematiek verbonden waren. “I’m your girl right?”, “des fleurs x stromae” en “DNH” waren elk goede nummers en gaven een mooi idee van wat ESTRUS zou brengen.
Seks is dan ook een onderwerp dat terugkomt op de nieuwe plaat van Tove Lo. De afkortingen “DNH” en “F.A.M.T” staan dan ook respectievelijk voor ‘drunk and horny’ en ‘fuck away my tears’. Lyrics als ‘I’m the cake, you should be eating me’ en ‘bring your sweat to my bed tonight’ van respectievelijk “I’m the cake” en “des fleurs x stromae”, zeggen ook wel iets. Toch doet de Zweedse niet gewoon aan platte, vulgaire pop. Daaronder schuilt een laag vol onzekerheden en frustraties waar Tove Lo mee zit en die ze uit in deze context. Zo voel je de emotie ook op “the bad one”, waar de zangeres haar fouten in een relatie toegeeft en terzelfdertijd ook haar kwetsuren openlegt.
Tove Lo speelt met alles tussen introspectieve teksten, pompende beats en speelse vocals. Qua stijl gaat ze dus net weer iets meer richting electropop uit en dat staat haar gewoon. Ieder nummer staat er op zijn manier. Liedjes als “are we on a break” en “source of life” zijn qua sfeer gewoon leuke, groovy dansplaatjes, met toch die muzikale meerwaarde. Die sfeer zorgt ook voor de nodige cohesie op het album. Hooks als die van “idiot” zijn dan misschien niet zo ingewikkeld als kwantumfysica, maar prikkelen het brein op de juiste manier.
We hebben het al lichtjes vermeld, maar willen nog even stilstaan bij de olifant in de kamer. Die samenwerking met Stromae is eigenlijk nog steeds een van de hoogtepunten van de plaat voor ons. De combinatie van Engels en Frans in muziek is iets dat gewoon nog altijd werkt. Hoewel beide artiesten in hun eigen taalgebied blijven, zorgt dit voor een spannende wisselwerking. Toch is dit niet de enige gastbijdrage op de plaat. Op “Roomie” haalt Tove Lo nog de stem van haar man Charlie Twaddle erbij, wat wel voor een leuke toevoeging zorgt.
Tove Lo zet met ESTRUS een sterk, nieuw hoofdstuk neer. De teksten zijn pikant getint en de muziek prikkelend voor het oor. Tove Lo benadert zo de ideale dancepop. Waar Dirt Femme ons al enorm kon bekoren vier jaar geleden, doet ESTRUS dat bijna nog meer door de rode draad en cohesie die het album bevat. Tove Lo is dus een sterke artieste en lekker eigenwijs in haar stijl en dat kunnen we smaken.
Ontdek “are we on a break”, ons favoriete nummer van ESTRUS, in onze Plaatje van de plaat-playlist op Spotify.
