© CPU – Marvin Anthony
Helena Casella is een van die Belgische artiesten die veel vaker genoemd zou mogen worden wanneer het over soul en jazz gaat. Al jaren bouwt ze aan een eigen geluid waarin jazz, soul en Brazilië elkaar moeiteloos vinden. Dat doet ze zonder grote gebaren of de behoefte om voortdurend op de voorgrond te treden. Haar muziek voelt vaak als zonlicht dat door een raam naar binnen valt: warm, natuurlijk en onmogelijk te forceren. Wie haar debuutalbum Pit Of Impressions al hoorde of live zag, weet hoe krachtig haar stem kan zijn. Toch blijft Helena Casella nog een beetje een verborgen parel. Met “Forsaken Soul” bewijst ze waarom dat stilaan onhoudbaar wordt. Dit is het soort nummer dat je opzet en nog voor het afgelopen is opnieuw wil horen.
Vanaf de eerste lage pianotonen hangt er iets magisch in de lucht. Niet veel later komt Casella binnen met een stem die tegelijk krachtig en zacht aanvoelt, alsof ze elk woord voorzichtig neerlegt. Rond haar bouwen percussie, drums, bas en toetsen een warm decor dat voortdurend in beweging blijft. Het nummer swingt zonder haast te hebben en laat je bijna automatisch meebewegen. In de tekst lijkt Casella te worstelen met wat het betekent om veel te voelen en jezelf telkens opnieuw bloot te geven. Er zit twijfel in haar woorden, maar ook een soort schoonheid in het blijven geloven dat morgen misschien anders kan zijn. Die spanning tussen kwetsbaarheid en hoop maakt het nummer zo aantrekkelijk. Tegen het einde wordt alles wat stiller voordat een prachtige climax volgt. Wanneer de mannelijke backing vocals opduiken, ontstaat er een schitterend gesprek tussen beide stemmen. En dan dat echt slot, waarin Casella dezelfde woorden blijft herhalen alsof ze een gedachte nog één keer wil vasthouden voor die verdwijnt. Het is warm, verslavend en vooral ongelooflijk mooi. “Forsaken Soul” laat een glimlach achter zonder dat je goed kan uitleggen waarom.
Deze zomer kan je Helene Casella op volgende plekken terug vinden: 26 Juni op Schemersound, 28 juni op Paradise City, 19 juli op Trefpunt Festival, 12 augustus op Grachtenfestival en 29 augustus op Afrit Drongen.
Beluister de singles van de week op onze Spotify.
