© Kate Lamendola
De Amerikanen van Bass Drum of Death hebben in hun carrière toch al een bepaalde stempel weten te duwen op het garagerockgenre. Vooral in het begin van de carrière leek het hen voor de wind te gaan met uitstekende platen in het begin van de jaren tien. Daarna zwakte de interesse voor de band ook af en ook echt goeie albums werden er niet meer gemaakt. Dit jaar probeerde de band daar verandering in te brengen door met een zesde plaat terug naar de roots te gaan. Het bracht hen voor het eerst sinds 2019 nog eens naar België in Cactus Café en daar werd die roots ook nog maar eens benadrukt.
‘I’ve got blisters on my fingers’ schreeuwt Ringo Starr op het einde van “Helter Skelter”. We weten niet of BLISTERS daar inspiratie haalde voor de bandnaam, maar schreeuwen deden de Bruggelingen wel. Waar ze een halfuurtje kregen om het publiek warm te maken, hielden ze het zelf maar op twintig minuten. Ze willen niet omschreven worden als postpunk als we hun Instagrampagina mogen geloven en dus zetten we ze onder de punky noise. Toch lieten ze de postpunkpeers niet zomaar achter zich, want we hoorden een referentie naar IDLES en ook Amyl and the Sniffers was muzikaal nooit ver weg. BLISTERS bracht bijgevolg dus een twintigtal minuutjes vol gierende gitaren, furieuze zangpartijen en een portie riffs die het oorkanaal doorspiesden. Het was hard, het was krachtig en vooral amusant. Leuk bandje dus die BLISTERS.
Six heet het nieuwe album van Bass Drum of Death. Ze hebben er niet lang over moeten denken, zoveel is zeker. Toch werden we bij het begin getrakteerd op een song uit de eerste plaat. “Nerve Jamming” zette meteen de toon voor de rest van de avond: zenuwachtige drums, een fuzzpedaal dat overuren draaide en heel veel distortion op de vocals. Het publiek was alvast mee, al lieten ze zich voorlopig nog niet al te veel op bewegingen betrappen. Je moet de band ook tijd geven om zichzelf te bewijzen natuurlijk.
Met zijn drietjes zijn ze maar bij Bass Drum of Death, maar toch kan daar een heuse klankkast uit voortkomen. Vooral gitarist Jim Barrett stal de show met zijn gouden gitaar en zijn uitbundige uitdrukkingen. “Do Nothing” was het eerste nummer dat we kregen uit de nieuwe plaat en live leek het dezelfde ruwe vorm aan te nemen als de andere songs van de band. Het moge duidelijk zijn dat Bass Drum of Death perfect in de cafécontext van Cactus paste. Het was rauw, het was vol energie en er zat vooral zeer veel intensiteit in.
Die intensiteit nam ook naarmate het concert vorderde alleen maar toe. De band had zijn set dan ook goed opgebouwd. Bij “Left for Dead” kregen we voor de eerste keer te horen hoe een gitaarsolo nu ook alweer klonk en “Velvet Itch” werd met zoveel enthousiasme gebracht dat de gitarist zijn oordopjes even verloor. Vanaf dat moment begon het publiek ook meer en meer mee te zijn in het verhaal. De beentjes begonnen mee te doen en ook de hoofden gingen al iets wilder van voor naar achter.
Dan was “Lose My Mind” het moment om de eindsprint in te zetten. Het nummer uit de derde plaat had genoeg energie om een klein dorp te voorzien van stroom en werd ook in Cactus smakelijk onthaald. Vooral het tempo in deze song kon iedereen wel smaken, net als het makkelijk refreintje. Er ontstond net geen moshpit op “Get Found” en waar de band normaal de coulissen ingaat voor een kleine bisronde, bleven ze nu gewoon op het podium staan. Met “No Demons” werd er nog eens ferm uitgehaald en afsluiter “Crawling After You” werd zelfs meegebruld uit de zaal.
Gaat Bass Drum of Death nu een tweede adem vinden in hun carrière? De kans lijkt ons eerder klein, maar voor shows als deze in intieme context blijven ze wel een uitstekende band. Toch werd het vooral teren op de oude platen met hier en daar een uitstekend nummer uit meer recenter werk. Een slecht concert was het dus zeker niet, maar we hebben niet het gevoel dat Bass Drum of Death ooit nog verder zal geraken dan ze nu zijn. Maar dat hoeft ook niet als de shows altijd ruw, intiem en vol fuzz blijven.
Setlist:
Nerve Jamming
Bad Reputation
Do Nothing
Never Gonna Drink About You
I Wanna Be Forgotten
Just Business
Left for Dead
Find It
Way Out
Velvet Itch
Phantom Drip
Leaves
Pick ’Em Up and Put ’Em Down
Lose My Mind
Shattered Me
Get Found
No Demons
Crawling After You
