Hoewel de astrologische herfst pas binnen een tiental dagen officieus haar intrede maakt, zou je mits een blik aan je vensterraam toch durven zeggen dat het eigenlijk al zover is: de zomer is voorbij. Althans aan onze kant van de evenaar, want er zijn plekken waar de zon altijd schijnt. De studio van Parcels schijnt zo’n plaats te zijn; of daar gaan we toch van uit als we naar de muziek van het vijftal luisteren. Dat de heren jaren geleden hun thuisland Australië inruilden voor het hippe Berlijn, kwam hun coole stijl enkel en alleen maar meer ten goede. En zo klinkt de band nu vooral, als een combinatie van al haar achtergronden: het zonnige, surferige en dromerige van Down Under, en de coole, modieuze vintage toetsen van de Duitse hoofdstad.
Wie Parcels al eens aan den lijve mocht ondervinden, kan dat enkel en alleen maar beamen. Stappentellers slaan tilt van de danspasjes, zonnebrillen glinsteren bij de vleet. De band heeft daarin de afgelopen jaren ook enorm veel stappen weten te zetten. Zo mocht ze vorig jaar al een tent afsluiten op Rock Werchter, en zette ze dit jaar zelfs de stap naar het hoogste schavotje. Op onder meer Dour en Primavera Sound werden statements gemaakt met het oog op de critici die vonden dat zalen als Vorst Nationaal later dit jaar nog een tikkeltje te groot zouden zijn. Parcels is namelijk zo’n band die live altijd nog net wat beter overkomt dan op plaat, net omdat het eenmaal begonnen, van geen ophouden meer weet. Het rijtje aan nummers dat perfect opgaat in zo’n set blijft dan ook maar groeien, zeker nu er vandaag met LOVED een derde studioalbum in de rekken ligt.
Daaruit grabbelde de band de afgelopen maanden al gretig, want onder meer “Leaveyourlove” en “Yougotmefeeling” kregen al prominente plekjes op de setlist. En dat met maar één doel voor ogen volgens gitarist Jules Crommelin: ‘We do have a purpose as a band to our audience: we’re giving people joy.’ Niet de allermoeilijkste taak als je een beetje bekend bent met eerdergenoemde songs, maar ook LOVED in z’n geheel brengt zeker een vorm van geluk. Een vorm dus wel te verstaan, want zoals gezegd komt Parcels op plaat altijd iets minder over dan live. Of beter gezegd: iets anders. De vijf houden het namelijk altijd ietsje soberder, iets afgelijnder, waardoor de euforie-explosies gelaagder binnenkomen dan je zou verwachten.
Zomers blijft het voor de duidelijkheid altijd, en dat in verschillende aspecten van het seizoen. Waar opener “Tobeloved” voortbouwt op de basisingrediënten van de euforie die Parcels als band kleur geeft, gaat het er op “Ifyoucall” al een stukje chiller aan toe. Piano en percussie zorgen voor de groove, terwijl je de laatste stralen van de ondergaande avondzon je gezicht voelt verwarmen. Want dat is misschien wel een gepastere omschrijving van LOVED: nazomers. Nooit gaan de Australiërs echt voluit voor funk of psychedelica, het is altijd op een gezellige, genietbare manier. Singles als “Safeandsound” en “Summerinlove” klinken dan ook perfect zoals de titel zou doen vermoeden: goudgeel en vol liefde.
Het tempo blijft doorheen LOVED altijd gemoedelijk, met “Sorry” als gloeiend tussendoortje en “Leaves” dat voorzichtig zelfs de herfst toelaat – hoe kan het ook anders met zo’n titel. En eenmaal dat seizoen zijn intrede doet, wordt het allemaal een tikkeltje donkerder. “Everybodyelse” houdt het bij fluctuerende synths en “Thinkaboutit” omarmt disco-invloeden. Dat er uiteindelijk nog een hoopvol lichtje in de duisternis begint te branden in de vorm van “Iwanttobeyourlightagain”, is Parcels ten voeten uit.
Kort door de bocht laat LOVED je als Parcels-fan na de eerste luisterbeurt misschien wat op je honger zitten, maar dat deed voorganger Day/Night ook en ook dat was op zich een prima plaat. Het ding is gewoon dat deze band veel beter tot haar recht komt op een podium dan in een studio. Deze derde langspeler bevat wederom geen enkel slecht nummer, maar het is pas als de synergie van de bühne in het spel komt dat er een zekere magie ontstaat bij Parcels. Dat is ook bij deze nummers het geval werd ons afgelopen zomer duidelijk gemaakt op Dour, daar niet van. Op plaat gaan de Australiërs simpelweg iets afgelijnder en dieper te werk, wat uiteindelijk ook gewoon degelijke albums oplevert. LOVED is in dit geval de ideale nazomerplaat, want ondanks het kwakkelweertje voel je na elke luisterbeurt toch nog die laatste zonnestralen je oren binnen glijden.
Parcels staat op 7 oktober in Vorst Nationaal.
Facebook / Instagram / Website
Ontdek “Leaveyourlove”, ons favoriete nummer van LOVED in onze Plaatje van de Plaat-playlist op Spotify.
