Een Alcatraz verslag van de donderdag? Ja! Waar de donderdag van het Kortrijkse metalfestival al jaar en dag bekend staat als opwarmertje voor de lokale buurt en de campinggasten, had de organisatie besloten om het dit jaar net iets anders aan te pakken en werd de pre-party in het leven geroepen, een sloot aan bands opgetrommeld en kon ieder wie wou zijn gehoor klaar laten stomen voor een weekend vol zware metalen. Ook wij sloten ons aan en lieten ons onderdompelen in deze nieuwe opzet, waar we bands als Overkill, Evil Invaders en Voilent Sin aan ons voorbij zagen passeren.
Kerker @ La Morgue
Toch begonnen we aan die pre-party met een bittere smaak in onze mond. We hadden ons best verkeken op de grootte van het festival. Hoewel we als site al vaker dan eens naar het Kortrijkse festival waren afgezakt, was het voor deze beer de eerste maal en was de loop van de parking tot aan de podia toch wel een onverwachte grote kluif. Blaren waren al gekweekt voordat het metalfestijn daadwerkelijk losbarstte en volledig buiten adem kwamen we aan bij de La Morgue, om helaas te concluderen dat Kerker al aan zijn laatste zeven minuten, we hielden het bij op de klok, bezig was. De band had de Alcatraz Bash, de talentenwedstrijd van het festival, gewonnen en daarmee eigenlijk al bewezen dat ze live goed waren, waardoor hun optreden voor ons met rood omcirkeld stond. Helaas konden we het slechts anderhalve song meemaken. Wat we hoorden klonk in ieder geval goed en strak, waarbij de Gentenaren een prima geweld met zich meedroegen. Helaas vanuit onze kant dus een wat te korte ontmoeting, maar ons gevoel zegt ons dat deze band nog wel een tijdje mee zal gaan en dat er vast en zeker nog een tweede ontmoeting aankomt.
Stung @ La Morgue
Voor de tweede winnaar van de Alcatraz Bash-contest waren we gelukkig wel op tijd en we moesten daarvoor niet eens van tent te wisselen. Stung mocht namelijk net als zijn voorganger aantreden in La Morgue en deed dat ook meteen voor een massa aan publiek, want de tent vooraan het festival stond zo goed als vol. Echt bekend waren we niet met de groep en ook niet met de bands (Leave Scars, Soultaker en Meantime) vanwaar Stung is ontstaan, maar je kon duidelijk merken dat het thrashmetal-viertal al behoorlijk wat ervaring onder de broeksriem had zitten. Echt vernieuwend was de sound nooit, iets dat ook amper te doen is in het genre en het was allemaal redelijk rechttoe rechtaan, maar toch wist Stung een solide en snedig optreden te brengen. Vooral frontman Pieter Somers sprong in het oog en dan voornamelijk zijn strakke uithalen, die hij zo nu en dan doorheen het gejakker van gitaren en drums slingerde en er perfect mee liet samensmelten. We snappen wel waarom deze band als winnaar uit de bus kwam.
Evil Invaders @ Helldorado
© CPU – Matthias Engels (archief)
Het is al even geleden dat we Evil Invaders voor het laatst op het podium zagen, dus besloten we om na de laatste tonen van Stung toch even bij de Helldorado stage te gaan piepen om de Limburgers aan het werk te zien. Een goede keuze, want ondanks dat we halverwege binnenvielen, had de groep ons wel meteen vanaf de eerste noot die we hoorde. Maar goed ook, want die noten bleken afkomstig te zijn van hun grootste hit “In Deepest Black”, waardoor onze eerste weerzien er eentje werd waarmee we meteen met onze neus in de boter vielen. Met het mes tussen de tanden ging het tempo vanaf daar gestaag omhoog tijdens “Raising Hell” en werden we ook nog getrakteerd op sterke passages van “Mental Penitentairy en “Sledgehammer Justice”, waarbij vooral die laatste als een mokerslag doorheen de geluidsboxen werd gestuurd. Straffe show van deze medelanders, die met momenten zelfs on-Belgisch goed klonken.
Violent Sin @ La Morgue
Het was een thuiswedstrijd voor de mannen van Violent Sin. Niet ver vanaf de wei van Alcatraz vonden de eerste stappen van de speedmetalband plaats en dat kon je ook duidelijk merken aan het publiek. Vanaf de eerste tonen bouwde die een muur van enthousiasme en hingen de vuisten flink de lucht in. Dat gaf Violent Sin duidelijk voer om nog wat meer gas te geven, waarna het pedaal alleen maar dieper werd ingedrukt en de ene na de andere venijnige riff op onze trommelvliezen werd losgelaten. Ja, het was met momenten iets te cheesy en de teksten die het bracht waren nou niet echt van een Shakesperiaans-niveau, maar toch kreeg de groep iedereen, inclusief onszelf, moeiteloos mee.
Overkill @ Helldorado
Eigenlijk was er op de bonusdag die de donderdag was geen echter headliner. De grote mainstage op de kop van het terrein bleef immers met grote dranghekken afgesloten en in de Swamp daartegenover waren het vooral coverbands die passeerden. Toch had de organisatie met Overkill een ferme naam opgeharkt om de Helldorado mee op slot te gooien, al kon de band die verwachting niet helemaal inlossen. Het geluid zat aan het begin niet helemaal snor, waardoor de groep eigenlijk al met een lichte achterstand aan de wedstrijd begon. Eens die kinderziekte achter de rug was, kwam de set wel wat beter op gang, maar echt meeslepend werd het nooit. De thrashlegendes speelden solide en met zichtbaar plezier, maar het geheel voelde bij momenten toch maar wat oubollig aan. We zeiden het al eerder, het thrashmetalgenre valt moeilijk te vernieuwen en daardoor is het al snel oubollig, maar daardoor was het allemaal net iets te voorspelbaar en vooral te braaf om als mini-headliner te blijven hangen. Toch wel een klein smetje op de voor de rest prima bonusdag.
Onze eerste Alcatraz-donderdag was onder aan de streep meer dan prima, al kijken we zeker uit naar de rest van de dagen. Dat begint vandaag al, wanneer we op de eerste officiële festivaldag te maken gaan krijgen met onder meer Crystal Lake, Year Of No Light, Mastodon en headliner Kreator.
