Sommige bands zijn moeilijk te classificeren in een genre en Red Moon Cowboy is er daar zeker een van. Afkomstig uit het verre Albany in West-Australië, mengt deze band hun liefde voor Britse en Ierse postpunk met verhalende folk. Voeg daar een beetje shoegaze en een rauwe, poëtische inslag aan toe en je krijgt Astra Castra, hun debuut-ep. Het is een plaat die je meeneemt op een intense en persoonlijke reis vol nostalgie.
Met invloeden van grootheden als Nick Cave en nieuwere acts als Wunderhorse die subtiel door de plaat te horen zijn, is elke track een mix van melancholie en kracht. Zo gaf de single “Find Me” al een voorproefje van de emotionele diepte en dynamiek die voelbaar is in de hele ep. Hoewel de plaat soms wat ongericht overkomt, blijft je de passie in elk nummer horen.
De ep opent met “Rome” en het is een overtuigend begin. De song grijpt meteen je aandacht en sleurt je mee op een golf van gitaarwerk en is ondersteund door een stevig ritme dat blijft doordringen. Het heeft zowel een nostalgische als spannende sfeer, alsof je terugkijkt naar het verleden terwijl de wereld om je heen langzaam in chaos vervalt. Wat de zang betreft, schommelt het tussen happen naar lucht en pure overgave aan emoties, wat het allemaal intenser maakt.
Na deze storm schakelt Red Moon Cowboy een versnelling lager met “A Town by the Sea”. een lied dat zich langzaam ontplooit als de golven van de zee: zacht en meeslepend, maar met onderliggende onzekerheid. De bandleden blikken terug op hun jeugd in Albany en het wordt laag voor laag opgebouwd door de shoegaze gitaren. Terwijl de geluiden zich opbouwen, groeit het gevoel van afscheid totdat je uiteindelijk op het moment komt om voor de laatste keer over je schouders te kijken voordat je voorgoed vertrekt.
Eindigen doet de band met het titelnummer “Astra Castra” van zeven minuten lang waarin Red Moon Cowboy alles samenbrengt van wat hen kenmerkt. Het begint rustig, maar stap voor stap wordt er naar een explosieve afsluiter gewerkt, waar de muziek uitbarst met rauwe zang en intense gitaren. Live zal dit ongetwijfeld een belevenis zijn.
Met hun debuut-ep bewijst Red Moon Cowboy dat ze een balans kunnen vinden tussen verhalende folk en de rauwe energie van postpunk. De muziek raakt niet alleen door de instrumenten maar ook door de emoties erachter. Als dit hun eerste volledig uitgewerkte project is, fan belooft er nog veel voor de toekomst.
Ontdek “A Town by the Sea”, ons favoriete nummer van Astra Castra, in onze Plaatje van de Plaat-playlist op Spotify.
