Voordat ze de surfplanken weer mogen bovenhalen en kunnen surfen onder de Australische zon, rondt Rum Jungle momenteel zijn voorlopig langste Europese tour tot dusver af. Het surfrockkwartet uit kuststad Newcastle groeide op onder de palmbomen en maakte in de eerste plaats vooral lokaal behoorlijk wat furore. Nadat de leden in hun thuisstad al echte helden waren, groeide ook hun naamsbekendheid in de rest van het land. Onder de vleugels van Lime Cordiale en Ocean Alley ontwikkelden ze zich geleidelijk verder en hun sound werd niet alleen zonniger, maar ook authentieker en unieker. Gisteren stonden ze, zonder surfplanken, voor het eerst op een Belgisch podium.
De Brusselse band Sea (Peoples) hoefde zijn vertrouwde omgeving niet te verlaten en mocht de avond openen. Het afgelopen jaar zag, na jaren ploeteren en zweten, een debuutalbum het levenslicht. Veel heeft de groep er nog niet mee opgetreden, en dat was er gisteren ook wel een beetje aan te merken. De afstemming was hier en daar niet optimaal en muzikaal zochten de leden bij een handvol nummers naar de ideale balans. De tussenstukken sierde Sea (Peoples) met wat absurde humor; zo ging een liedje over de breakup met de wificode en een ander over sociale rechten voor machines. Het moest dus vooral luchtig zijn, en dat was het zeker, al waren de eindjes misschien toch net iets te los aan elkaar geknoopt. Het had wat ons betreft in z’n geheel iets coherenter gemogen, al valt het intrinsieke potentieel van de band niet te ontkennen.
De zaal oogde nog redelijk leeg toen Rum Jungle om twintig na negen het podium opkwam. Van verlegenheid was er geen sprake en ook het feit dat de helft nog in foyer stond te keuvelen hinderde de band niet om met “Dash Of Speed” een eerste stempel te drukken. De zonovergoten herkomst schemerde mooi door en lokte het gros geleidelijk aan naar binnen. Aarzelend kon je de start niet noemen en toch zat de sfeer meteen heel ontspannen. In “Back Home” droomde de groep drie minuten over het huiswaarts keren, maar het resterende uur vormde Brussel even hun veilige thuishaven. Het geluid was nog niet optimaal en dat viel vooral op tijdens “Did The Morning Let You Down?”. De instrumenten stonden iets te stil afgesteld in vergelijking met de zang en het geheel had gerust iets voller mogen klinken. Het viertal sprong er echter vrolijk op los en liet Pilar kennis maken met zijn positieve ingesteldheid.
Rum Jungle rammelde in zijn nog redelijk kleine platenkast en viste ook heel wat nieuw materiaal op. Het dit jaar verschenen “Chauffeur” klonk gisteren nog net iets dromeriger dan anders, maar had ook een onderliggende groove die het op de planken nog geloofwaardiger maakte. Die groove overheerste niet veel later op “Make It Ez”, dat uiteindelijk als hoogtepunt van de set voor een echte vibe in het publiek zorgde. De relaxte gitaren deden ons dromen van de Australische zandstranden en een gemakkelijk leven onder de zon. De regenbuien die over onze hoofdstad trokken waren even heel ver weg. Het weer was overigens ook een aanwezig thema op meest recente single “Weather’s Better”. Aan de vooravond van het Australische festivalseizoen lijkt Rum Jungle aanspraak te willen maken op een nazomerhit en daar mochten we gisteren uitgebreid van proeven.
Het Australische viertal toonde goesting, maar leek ook wel wat uitgeput te zijn na het extensief touren van de afgelopen weken. Kwalijk kan je ze dat niet nemen en hun speelwijze klonk hoe dan ook nog behoorlijk fris. De leden hielden de bal in elk geval gewoon goed aan het rollen zonder al te veel onderbrekingen. “Her and The Sun” kon dan wel niet rekenen op een uitzinnige festivalmassa, maar viel in een sfeervolle Pilar desondanks niet dood. Hun Rihanna-cover “Stay”, die ze eerder dit jaar voor de Australische radiozender Tripple J maakten, kreeg een prominent plekje in de show en was voor velen een herkenningspunt. Door het te doorspekken met hun eigen sound paste het perfect in de setlist en werd het met volle overgave meegezongen. De ontspannen houding wisselde het viertal echter kort in voor wat meer gevoelens. “Keep” was in vergelijking met de de rest van wat we hoorden eerder ingetogen en toonde een ander gelaat van de Australiërs. Zo kunnen ze het dus ook.
De bisronde schrapten ze op het laatste moment en zo was “Everything Is Easy” het toepasselijke einde van de set. Nog een laatste shotje euforie bezorgde de aanwezigen veel plezier en smaakte vooral naar meer. Op meer gaan we echter nog een tijdje moeten wachten, want nu is het eerst en vooral tijd voor Rum Jungle om zich te ontspannen en geleidelijk aan richting een nieuwe albumrelease te werken. Hun status als lokale helden willen de heren zeker niet kwijtspelen, maar ook de roem in Europa blijft lonken en blijft verleidelijk. Wij verwelkomen ze alvast graag nog eens in ons land, met vers materiaal en een surfplank bij de hand.
In november cureren we met Dansende Beren vier avonden in Pilar:
- Donderdag 7 november: Foyer Red + Support TBA (Tickets)
- Woensdag 13 november: Droom Dit + Support TBA (Tickets)
- Donderdag 21 november: Johnny Mafia + WIJF (Tickets)
- Donderdag 28 november: Floodlights + Support TBA (Tickets)
Facebook / Instagram / X / TikTok
Setlist:
Dash Of Speed
Back Home
Did The Morning Let You Down?
All The Way Round And Back
Chauffeur
Hold Me In The River
Make It Ez
Weather’s Better
Electric Snowman
Her and The Sun
Stay (Rihanna-cover)
Keep
Everything Is Easy