© Zahra Reijs
2023 was het geboortejaar van Morpheus’ debuut Morphosis. Bij het horen van dat mini-album kunnen we het nog steeds niet helemaal droog houden. Martijn Verhagen verzamelde er gevoelens van rouw en droefenis als gevolg van zijn moeders overlijden. “Pearl” is het derde omen van Verhagens nieuwste creatie. De eerder verschenen “The Sunrise” en “Ride or Die” maken eveneens deel uit van de tracklist van zijn tweede ep The Ascent. Met die twee nummers gaf de artiest een blijk van hoop en fiducie, waarmee de jonge Amsterdammer aantoonde de pagina om te willen slaan om een nieuw hoofdstuk te schrijven. De nieuwe single is de meest fragiele van de drie, waaruit we kunnen opmaken dat de ep toch enigszins nog in het verlengde van Morphosis zal liggen. Eind deze maand krijgen we het hele verhaal te horen; The Ascent verschijnt op 31 mei.
We horen wederom een broze Morpheus in het nieuwbakken “Pearl”, wat insinueert dat de opgelopen letsels van weleer nog niet geheeld zijn. De inhoud van het nummer vertelt ons dat we vaak voor de tijdelijke oplossing van een pleister op een open wonde kiezen, om anderen af te schermen van de pijn die we binnenin voelen. Het bloed blijft bijna ongezien, maar wel degelijk langs onze huid stromen. ‘No one knows the vertigo inside your mind’, zingt Verhagen. We geven de ander niet de kans om te zien wat achter de littekens schuil gaat en proberen het woelige proces van genezing op ons eentje te verwerken. De boodschap komt door zijn diepe, tere vocalen krachtig binnen. Dankzij zijn warme, prachtige stemkleur biedt de zanger tegelijk ook een troostende geruststelling. Zoals eerder in zijn oeuvre klinkt Verhagen terug als een Tamino 2.0, maar absoluut geen knip-en-plak versie ervan. Verhagen heeft een stembereik waarvan we de verschillende uithoeken te horen krijgen. In combinatie met de muziek nemen we een originaliteit waar die alleen uit puurheid kan ontstaan. Een sombere pianomelodie opent de song en blijft ook de volle drie minuten de fundering waarop Morpheus verder bouwt. Gestaag klimmen zijn vocalen naar hoogten die rond het aanbreken van de tweede minuut heen cirkelen, tot de apotheose bereikt wordt. De artiest maakte van “Pearl” een persoonlijke ballade die ons tot ontroering drijft, maar is simultaan het warme kaarslicht op een donkere winterdag.
Morpheus brengt zijn tweede ep, The Ascent, uit op 31 mei.
