Het laatste studioalbum van singer-songwriter Angel Olsen, Big Time, is nog geen jaar oud of de Amerikaanse komt alweer met een nieuwe release op de proppen, een korte ep van vier nummers deze keer. Een nabije blik leert dat het niet om nieuw materiaal gaat, maar om overschotjes van de opnamesessies uit 2022. B-kantjes dus.
Dat is niet erg, genoeg muzikanten hebben sterk materiaal dat (onterecht) tussen de plooien van albumreleases verdwijnt. Olsen heeft zelf de neiging weinig verloren te laten gaan; zie haar verzamelaar Phases, of Whole New Mess, waarop ze haar eigen werk herinterpreteerde door alternatieve versies van de liedjes op All Mirrors te brengen.
De nummers op Forever Means zijn naar eigen zeggen niet willekeurig samengeraapt, maar hebben als overkoepelend thema het besef dat er na liefde en rouw geen eindpunt is en alles gewoon doorgaat. ‘Voor altijd, betekent nieuwsgierig blijven, jezelf nooit laten denken dat je klaar bent met leren of ontdekken, terwijl je ook probeert vriendelijk en eerlijk te zijn’, aldus Olsen.
Muzikaal bespeuren we twee soorten liedjes: de eerste drie op de ep zijn het soort broeierige, ingetogen composities die we herkennen van vroeger werk en die dus niet gepast zouden hebben tussen de Americana van Big Time. Zo bestaat het titelnummer vooral uit akoestische gitaar en de stem van Olsen. “Time Bandits” en “Nothing’s Free” zijn dan weer vrij minimale pianoballades, toch tot de saxofoon halverwege dat laatste nummer invalt.
De ep eindigt met “Holding On”, waarop Olsen vocaal nog eens durft uit te halen en het minimalisme doorbroken wordt. Een compleet andere sfeer dus, met dank aan het wat ruigere gitaarwerk en de lichtjes bombastische strijkers, die herinneringen oproepen aan All Mirrors. Uitstekend, want al is de eerste helft van de ep niet slecht, het is de tweede helft waardoor we net dat extra halve sterretje uitreiken. Tof zoethoudertje tot de volgende plaat. Als deze ep een aanwijzing is, zal die nog maar weinig Americana bevatten.
Facebook / Instagram / Website
Ontdek “Holding On”, ons favoriete nummer van Forever Means, in onze Plaatje van de Plaat-playlist op Spotify.
