Een Australische band met een markante naam die zich waagt aan psychedelische rock, da’s als luisteraar altijd geweldig opletten geblazen. Dat zeggen we niet zomaar, gezien de scene Down Under al enkele jaren overloopt van het talent, en opwindende albums in een continue stroom het continent lijken te verlaten op weg naar internationaal succes. Als we het hebben over de Aussies van Psychedelic Porn Crumpets, dan spreken we eigenlijk al over ervaren rotten in het vak. Het groen achter de oren raakten ze al snel kwijt bij het uitbrengen van rifftsunami’s High Visceral Pt.1 & 2 en afgelopen jaar nog overtrof de band zichzelf met het uitbrengen van SHYGA! The Sunlight Mound. Lang verhaal kort: Psychedelic Porn Crumpets heeft haar (opvallende) naam in de afgelopen jaren in steen weten te beitelen en blijkt op Night Gnomes wederom in topvorm te verkeren: de ijzersterke songwriting en beenharde riffs spreken gewoon voor zich.
Voor je echter denkt dat dit album enkel bestaat uit fijn gekip-kapte rifftsunami’s loont het de moeite om bij het begin te beginnen: “Terminus The Creator”. Een angstaanjagende titel voor een nummer dat een pak kleurrijker klinkt dan je in eerste instantie zou vermoeden. Het begin is erg desoriënterend en ijl, maar mondt langzaam uit in een broeierig hete fuzzrivier waarover het statische slagwerk van Danny Caddy je vredig meevoert. Beschouw het als een opwarmertje, want “Lava Lamp Pisco” is er eentje die er van de eerste tel keihard tegenaan gaat, zoals we dat maar al te graag horen. Je passeert het oog van de storm onder begeleiding van een paar geheimzinnig galmende akkoordjes, om vervolgens weer stap voor stap geïndoctrineerd te worden in de cultus van het fuzzpedaal.
Rustig verder beuken dan maar? Niet helemaal. Psychedelic Porn Crumpets doet het eerste woord van haar naam alle eer aan door op “Dread & Butter” een plonsje te nemen in een verhalende hippieballade. De intieme klank van het singer-songwriterachtige nummer misstaat vreemd genoeg helemaal niet tussen de rifftitanen die om aandacht schreeuwen en biedt daarentegen een welgekomen oase van mentale rust en kalmte, zeker wanneer de flueelzachte strijkers als een laag warme honing tussen de fijne poriën van het nummer sijpelen en je zachtjes doodknuffelen. Het is een onverwacht adembenemend nummer, dat haar toegankelijkheid zonder meer ook doorgeeft aan “Bubbelgum Infinity“. Het is gek hoe fris dit klinkt, desondanks de staalharde fuzzuithalen en mastodonten van riffs. Van alle songs op de plaat is dit misschien wel de grootste oorwurm.
Op het eerste deel van het album weet de band haar sound uitstekend uit te balanceren, oscillerend van ruig naar trippy en weer terug. Soms gebeurt dat zelf in één en hetzelfde nummer, zoals op ” Sherbet Straws”. De boel steekt sprankelend van wal, maar lijkt desondanks haar melancholische en dramatische insteek eigenlijk nergens in een definitieve plooi terecht te komen en schiet bijgevolg identiteit tekort. Titeltrack “Night Gnomes” trapt niet in dezelfde val. Het is een ijzersterk smeltkroesje van een song, die exotische melodieën en psychedelische jampassages opkookt tot een dansbare brei. We missen de beukende riffs hier niet en da’s een verdienste op zich! Het gitaargeweld kon natuurlijk niet langer dan één nummer uit blijven en herrijst op “Bob Holiday” in de gedaante van een machtige fuzzuitsmijter waar je met plezier je tanden in zet.
Tot zover echter de goednieuwsshow. Het einde van Night Gnomes wordt vooral gekenmerkt door overbodige en weinig interessante synth-intermezzo’s die eerder overkomen als filler vergeleken met de sterke nummers waarmee het begin van het album bezaaid is. “Microwave Dave” en “In Dream Out” zouden live vooral een excuus zijn om een drankje te gaan halen, terwijl rode lantaarn “Slinky Holy Water” de psychedelische jam dan weer onnodig lang rekt. Uitzondering op de regel is het sterke “Acid Dent”, dat met een meedogenloos ratelend fuzzsalvo vooral benadrukt wat dit album wél is: energiek, levenslustig en oerdegelijk.
Psychedelic Porn Crumpets levert met Night Gnomes opnieuw een opwindend album af dat misschien niet even consequent is als haar voorganger, maar wel een paar solide nummers bevat die live ongetwijfeld voor het nodige vuurwerk zullen zorgen!
Op 7 september speelt Psychedelic Porn Crumpets in Trix.
Ontdek nog meer muziek op onze Spotify.
