In 2019 schreef de in L.A. gevestigde Yana “Haunt Me”, een dobberende folk-pop heartbreak song. Vijf jaar later haalde haalde ze deze weer van onder het stof met haar co-songwriter Paige Shannon. De release van 2024 bewees toch dat het soms wél een goed idee is om oude lijken uit de kast te halen, want “Haunt Me” werd al snel haar meest gestreamde nummer en behoudt standvastig zijn eerste plaats. na 3 ep’s, Hindsight (2022), Amy (2024) en Exit Strategy (2025), kregen we op 5 augustus de release van haar debuutalbum, Feelings are Forever. Hiervoor werkte ze opnieuw samen met Paige Shannon (een collega-Californische singer-songwriter) en producer Jon Joseph (Sublime, Jason Mraz). Waar ze met “Haunt Me” haar eindeloze liefdesverdriet exploreerde, blikt Feelings are Forever bijna ludiek terug op een moeilijke periode.
Feelings are Forever is een consistente doch beknopte langspeler, met 10 nummers, allemaal korter dan drie en halve minuut. De folk-akoestische banjo en gitaar doen de weinig genuanceerde pop teksten glinsteren. Ook de percussie en bas creëren een ritme waarmee Yana met haar Shania Twain-reminiscente country stem meesterlijk weet te communiceren. Alleen jammer dat een aantal van de tracks een abrupt einde kennen, waar mogelijk ruimte is om spanning op te bouwen of juist te laten nazinderen. De opener, “Car Ride” begint zo met veelbelovende, zacht plukkende akoestische gitaar en graduele harmonieën, maar het talmende begin stopt net op het punt dat ze haar momentum bereikt.
“Happy” geeft dan net iets meer voldoening met een stromende banjo die ons laat dobberen op een kabbelend riviertje. Al blijft het album tekstueel binnen zijn pop-genre, doet Yana dit op een ironische manier; “Happy” is een major-key nummer, maar tekstueel drukt Yana eerder een verlangen uit om gelukkig te zijn. Alsof ze ons met een upbeat ritme en danswaardige bridge doorheen een slechte dag wil sleuren. Ook de titeltrack “Feelings Are Forever”, de enige ballade op het album, speelt met een gelijkaardige tegenstelling waarin ze reflecteert op een periode waarin ze dacht dat donkere gevoelens eeuwig te moeten doorstaan, maar nu terugblikt op haar eigen naïviteit en tunnelvisie. Ook melodisch trekt een fiddle ons helemaal mee in de zelfbewuste melodramatische bui. De scherpe productie zorgt dat de combinatie van folk en pop deze elementen tastbaar maakt.
Een ding maakt Yana (samen met haar team) heel duidelijk met haar debuut: ze begrijpt pop. Ze weet een gevoel te creëren aan de hand van melodie, ritme en tekst waar iedereen wel op mee kan drijven.
Ontdek “Feelings Are Forever”, ons favoriete nummer van Feelings Are Forever, in onze Plaatje van de plaat-playlist op Spotify.
