© Sam Lindley
Bij het horen van de bandnaam Shaking Hand zal niet bij iedereen meteen een lampje gaan branden. Het trio uit Manchester, bestaande uit George Hunter, Freddie Hunter en Ellis Hodgkiss, bracht halverwege juni zijn eerste single “Over The Coals” uit. Een debuut van ruim zeven minuten uitbrengen is gewaagd, maar het bleek een sterke binnenkomer. Het drietal laat zich, naar eigen zeggen, inspireren door modernistische architectuur, Amerikaanse alternatieve rock uit de jaren negentig en midwest-emo. Daarmee plaatsen ze zich duidelijk buiten de gebaande paden. Waar veel acts zich vastklampen aan structuren en refreinen, lijkt Shaking Hand liever te verdwalen. Vandaag verschijnt hun tweede single, waarmee ze de aanloop inzetten naar hun self-titled debuutalbum, gepland voor release op 16 januari 2026.
De nieuwe single luistert naar de titel “Mantras” en volgt een vergelijkbare structuur als “Over The Coals”. Of, nou ja…structuur? Dat woord past misschien niet helemaal bij de muziek van Shaking Hand. De band houdt vast aan lange composities die de traditionele drie-minutenregel moeiteloos met de voeten treden. Met een kleine zeven minuten op de teller vullen beide singles nu al bijna de helft van de speelduur van een gemiddeld album. Shaking Hand lijkt dan ook niet op zoek naar het grote publiek of naar radiovriendelijke airtime. Ze focussen zich liever op het maken van songs die je laten wegdromen en die bij elke luisterbeurt dieper onder je huid kruipen. “Mantras” opent met een reeks herhalingen die meteen de toon zetten: ‘Constant mantras, all my questions answered’. Het voelt als een bezwering, alsof de zanger zichzelf tot rust probeert te zingen. De productie blijft subtiel op de achtergrond zweven. Lichte synths, minimale percussie en een stem die eerder denkt dan zingt. Het resultaat is iets dat even fragiel als hypnotiserend aanvoelt. Tekstueel is “Mantras” een oefening in loslaten. De regel ‘Letting go of et ceteras and the etiquette of some barriers’ vat dat mooi samen. Weg met de beleefdheidsmaskers, de regels, de constante ruis.
“Mantras” is een sterke track, gelaagd en spannend, met een opbouw die je aandacht vasthoudt tot de laatste seconde. Muzikaal zit het hier dik in orde en we laten ons graag verrassen als er op 16 januari meer van dit soort tracks te beluisteren zijn. Shaking Hand speelt op 23 en 24 oktober twee shows tijdens Left of the Dial in Rotterdam.
Beluister de singles van de week op onze Spotify.
