© Todd Weaver
We moeten daar eerlijk in zijn; Tortoise was voor veel jonge gasten uit de jaren negentig een band waarmee ze wilden uitpakken. De platen Tortoise uit 1994 en zeker TNT uit 1998 werden hier als redelijk zoete broodjes verkocht, maar het was (toen al) meer een soort van collecter’s item dan dat er daadwerkelijk naar de platen werd geluisterd. Best zonde, want de band uit Chicago is een heel originele, inventieve groep muzikanten die jazz, krautrock, ambient, dub en nog enkele genres met plezier, kennis en kunde gecombineerd krijgt. Een volgende lp, Touch, staat al in de steigers en zal binnenkort volledig afgeleverd worden aan de mensen die het graag willen.
Op “Works and Days” klinkt Tortoise uiterst minimalistisch, maar dat geldt zeker niet als grote verrassing. Het vijftal staat er om bekend letterlijk en figuurlijk de juiste noten en akkoorden met veel verschillende instrumenten te combineren tot een consistent geheel. Want dat is het altijd bij de Amerikanen, een sound die helemaal niet alledaags klinkt, maar toch heel goed in elkaar zit. Zet een paar honderd goeie muzikanten met dezelfde instrumentatie aan het werk en je zal slechts zelden de chemie en magie horen die Tortoise in zijn nummers steekt. Bij de band lijkt het dikwijls alsof de muziek ergens te velde is opgenomen en niet in een holle, veel te warme studio. Het blijft daardoor voor ons de perfecte soundtrack om gewoon rustig de ogen bij te sluiten en te genieten of zelfs een boek bij te lezen. “Works and Days” klinkt heel jazzy door de brushes op de drums en het geïmproviseerde karakter van de song. Die improvisatie is in werkelijkheid wel een symbiose van noten die heel goed afgesproken zijn tussen het vijftal. Dit lied is dus sterk minimalistisch opgevat, maar opnieuw, het klopt wel van a tot z bij de band die zich ‘waterschildpad’ laat noemen.
Touch komt uit op 11 november. Tortoise steekt de Atlantische Oceaan over en doet ook België en Nederland aan. Op 24 januari staat de band heel terecht als headliner op Flagey, hét jazzevenement van Brussel. Op 10 april geven de vijf artiesten een optreden op het Rewire Festival in Den Haag. Op 11 april zullen de Amerikanen de Cactus Club in Brugge vereren met een bezoek.
Beluister de singles van de week op onze Spotify.
