Grunge is dood, lang leve grunge. Bleach Garden speelt grunge, maar wel pas sinds 2017. Het viertal had zijn wieg niet staan in Seattle, Washington. Hun geboortecertificaten werden opgemaakt in Atlanta, Georgia. Drie langspeelplaten heeft de band tussen 2017 en 2023 gemaakt en die staan barstensvol het muziekgenre dat de fabrieken die houthakkershemden fabriceren op volle toeren deed draaien tijdens de eerste helft van de jaren negentig. Het laatste album Nepenthe is duidelijk de lp waarmee de Amerikanen tot een soort jeugdige volwassenheid kwamen. Eerlijk, massa’s succes heeft het kwartet niet, maar dat heeft met de tijdsgeest te maken. Grunge is niet dood, maar leeft verder in de al iets oudere harten van mensen die beschreven staan als Generation X. Maar waar zijn we/ze?
“Born To Be Empty” is de nieuwe single van Bleach Garden en inderdaad, de invloed van bepaalde grungebands is opmerkelijk. Kijk, deze stijl heeft verschillende subgroepen; de stadiongrunge van Pearl Jam en Soundgarden of de ongepolijste sound van Mudhoney en Melvins of de metalgrunge van bands zoals Stone Temple Pilots of Alice in Chains. Nirvana is uiteraard hors catégorie. Het is bij de verse song duidelijk Alice in Chains die dé referentie is. Er wordt rustig aangevangen en dat gebeurde bij de band rond wijlen Layne Staley ook regelmatig, getuige het verschroeiende “Rooster“. Na een dikke vijftien seconden begint het nummer zich te openen en binnen de halve minuut zitten we terug in de rauwe sound van de bands uit de ‘Evergreen State’. Hier komt nog eens bij dat het stemgeluid van Joey Bertini gruwelijk veel gelijkt op die van oppergod Kurt Cobain. Bleach Garden had echt de max van een grungeband geweest rond 1994 en is dat eigenlijk nu ook gewoon, maar die gasten zijn gewoon te laat geboren om van die roem te kunnen genieten. Op het einde wordt er nog een keer heel stevig doorgetrokken en horen we de metalinvloeden heel duidelijk in het nummer. “Born To Be Empty” is een nostalgische trip en het vehikel dat die heimwee en dat verlangen aanbrengt is ocharme enkele dagen oud. Goede schijf!
Liefhebbers van grunge moeten het artwork van de band zeker eens opzoeken. Niet enkel de muziek, maar de hele sfeer ademt pure grunge uit. We zien van ver alle referenties, maar Bleach Garden doet er zijn ding mee. Weet iemand nog hoe de écht allereerste plaat van Nirvana heet? Ziedaar het eerste bewijs! En hoe zag die hoes er ook weer uit? Bewijs nummer twee!
Beluister de singles van de week op onze Spotify.
