Je hoeft niet onder een steen gelegen te hebben om bij de naam Camilla Blue niet meteen een belletje te horen rinkelen. De Nederlandse singer-songwriter Camilla Blue, het alter ego van Joyce Deijnen, verdient wellicht nog niet de eretitel van ‘hardest working woman in pop’. Toch timmert ze al een paar jaar actief aan de muzikale weg, maar nog zonder écht bekendheid te krijgen bij een breder publiek. Haar eerste albums, de debuut- én verwerkingsplaat Blue uit 2018 en opvolger Yellow uit 2022, combineerden pop, rock, jazz en soul en verraadden al veel talent. Daarnaast viel ze op met haar bijzondere en complexe levensverhaal. Als pleegkind zet ze zich al jaren in voor pleegzorgorganisaties, waarmee ze kinderen zonder stabiel thuis een veilige plek wil bieden.
Het derde album van Camilla Blue is de doorgroeiplaat geworden die ze voor ogen had: Shake Off All Bad is minder theatraal, een hap toegankelijker en muzikaal optimistischer. En dat mét behoud van de soul van haar eerste twee albums. Camilla Blue neemt op dit album niet alleen afscheid van de kleuren in de albumtitels, ze tapt ervoor ook uit een ander muzikaal vaatje. Er is meer afwisseling, waardoor de soms wat zwaardere tekstuele lading heel anders aanvoelt. Een begrijpelijke keuze, die Camilla maakte om een heel album te blijven boeien en om de muziek live beter tot haar recht te laten komen.
De opener, titeltrack én single “Shake Off All Bad” laat er thematisch meteen geen twijfel over bestaan: Camilla Blue laat haar onbezorgde en krachtige kant de vrije loop. Op haar twee vorige albums leek ze nog bang om de zon in haar muziek te laten schijnen. Nu ontbreekt zelfs het la la la-refrein niet. Camilla houdt de songs op dit album lekker simpel en haar stem gedijt daar goed onder. De soepele rauwheid en kracht van de stembanden zet ze gedoseerd in, afgewisseld met meer verstilde momenten. Van bluesy en soulvol in “How Come” tot mooi sereen hees in afsluiter “City Lights”. Knap hoe ze die dynamiek weet af te wisselen. “Never Have I Ever” neemt als eerste op het album een andere muzikale afslag door een meer elektrische instrumentatie toe te voegen. Ditzelfde effect zorgt op “Holding Your Crown” en “How Come” voor de aandrang om zelfs een voorzichtig dansje te wagen. Camilla Blue is hier op haar best: de combinatie van een mild groovy arrangement en de zeer genietbare stem van Camilla die precies weet tot hoever ze kan en wil gaan.
Het sterke eerste deel van het album weet ze helaas niet volledig tot het einde toe vol te houden. “Simple Plan” en “Wherever the Wind Blows” missen een catchty hook en door de muziek wat te veel naar achteren te mixen de urgentie. Camilla’s stem is daar nog immer aangenaam en krachtig, maar heeft de band hard nodig om tot een écht interessant nummer te komen. Die samensmelting lukt in de finale momenten wel, met “City Lights” als hoogtepunt en afsluiter.
Shake off all Bad komt uit in een bijzondere week voor Camilla Blue. Ze waagt namelijk de sprong naar internationale bekendheid als finalist in de Tour Music Fest, een Europese muziekcompetitie voor opkomend talent. Camilla Blue doet mee in de categorie singer-songwriter. Of de samenkomst van dit nieuwe album en het muziekconcours in San Marino toeval is of gewoon goede planning: Camilla Blue wil gehoord worden en die ambitie is meer dan terecht. Ook met dit nieuwe album weet ze namelijk de aandacht te trekken dankzij haar aangename mix van soul, popjazz en pop. De deur mag wat ons betreft op een kier naar de volgende divisie.
Ontdek onze favoriete track, City Lights, in de Plaatje van de plaat-playlist op Spotify!
