Op amper zestienjarige leeftijd begon Nicole Monique Wray aan haar muziekcarrière in de jaren negentig. Haar debuutsingle “Make It Hot” schopte het meteen tot de top vijf van de Billboard Hot 100 in de Verenigde Staten en ze bracht snel erna een debuutplaat uit, maar nadien legde Wray een traject met vooral obstakels af. Begin deze eeuw wisselde de Amerikaanse van label, maar toen dat uit elkaar viel, werd ze genoodzaakt om naar een ander over te stappen. Ook daar geen succes en haar volgende langspeler werd in de kast gestoken. Sinds 2016 is de singer-songwriter en producer bezig met een herbronning en vooral toe-eigening van zichzelf onder de naam Lady Wray, waarmee ze al twee albums uitbracht. Eind deze maand mogen we een derde verwachten van deze r&b- en soulpopzangeres, waar ze ons nu al enorm warm voor maakt met “Cover Girl”.
Labels gebruiken in de perstekst van hun artiesten soms wel eens de term ‘powerhouse’, waarmee ze willen benadrukken dat de sterkte van deze artiest in zijn of haar stem ligt en dat die iets uniek te bieden heeft. Ook bij Lady Wray is dit het geval en we kunnen die tekst niet anders dan gelijk geven. “Cover Girl” klinkt aanvankelijk alsof we naar een demo luisteren omwille van de piano die niet super zuiver klinkt en tevens gedurende het volledige lied het enige instrument is. Wanneer de Amerikaanse begint te zingen, moeten we spontaan glimlachen van haar ruwe en gevoelige stem. Het aankomende album gaat over de volledige carrière van Wray en met deze single lijkt ze het vooral te hebben over dat ze zichzelf wil zijn en zich niet meer wil verbergen. We begrijpen dan ook waarom ze voor zo’n intieme, muzikale setting kiest: dit is Lady Wray in haar puurste vorm, met de schijnwerpers op haar stem gericht. Bij momenten horen we ook een vrouwelijk koor dat haar woorden extra kracht geeft. Met “Cover Girl” wil de singer-songwriter één ding duidelijk maken: zij bepaalt vanaf nu de spelregels, niet meer de labels die van haar een personage wilden maken. Een enorm sterke single met heel veel gevoelens in een zo minimalistisch mogelijk jasje, prachtig.
Het album Cover Girl komt uit op 25 september.
Facebook / Instagram / Website
Beluister de singles van de week op onze Spotify.
