Soms worden artiesten pas door de wereld ontdekt wanneer ze niet meer onder ons zijn. Arthur Russell is hier een van de grootste voorbeelden van. De muzikant uit Iowa trok in de jaren tachtig naar het bruisende New York om zich te ontplooien in de meest uiteenlopende muziekstijlen. Zo verkende hij disco, minimalisme, folk en kamermuziek, maar creëerde ook zijn eigen sonische wereld.
In zijn leven leverde het hem geen commercieel succes op, maar hij kon rekenen op de bewondering van artiesten als Philip Glass en Talking Heads’ David Byrne. Naarmate de tijd verstreek, kwamen er tal van bewonderaars bij, waaronder ook Devendra Banhart. In het kader van Fragments du Monde Flottant, een compilatie die hij samenstelde met het onuitgegeven werk van verschillende artiesten, mocht hij snuisteren in de reusachtige archieven die Arthur Russell achterliet. Daar viste hij het pareltje “Not Checking Up” uit.
“Not Checking Up” is een heel herkenbaar Arthur Russell nummer voor wie naar zijn cultklassieker World of Echo heeft geluisterd. Met zijn eigenzinnige cellospel en slim gebruik van galm maakte hij ook op dit nummer een warme en tedere omgeving, waarin zijn kostbare stem zachtjes beweegt. Het kenmerkt de meditatieve sfeer die in Arthur Russell’s muziek heerst en bewijst dat de man nog heel wat achtergelaten heeft dat de moeite meer dan waard is.
