We zouden na het vele rouwen over talloze iconen van de rock- en popmuziek de laatste maanden bijna vergeten dat er nog levende legendes rondlopen die met nieuwe muziek op de proppen blijven komen. Vlak voor zijn 69ste verjaardag kwam Robert Plant ons daar aan herinneren met een nieuwe single en info over een aankomende LP. Het intussen elfde solo album van Plant zal naar de naam Carry Fire luisteren, en is door the master himself geproducet.
Plant wordt op de plaat net als in 2014 voor lullaby and… The Ceaseless Roar bijgestaan door zijn kompanen van The Sensational Space Shifters (waarmee hij The Barn van Werchter vooral in 2014 echt omverblies). Een cellist en een violist komen ook hier en daar hun instrumentaal steentje bijdragen. Zangeres Chrissie Hynde -nog zo’n levende legende- gaat dan weer in dialoog met Plant in een duet voor een cover van “Bluebirds Over The Mountain” van de in 2004 gestorven Ersel Hickey. Een nummer dat ook al een aanzienlijke muzikale bagage met zich meedraagt. De gewezen Led Zeppelin zanger houdt wel van een stukje geschiedenis.
Elke keer als hij iets nieuws uitbrengt zal hij het naar boven brengen: hij mixt naar eigen zeggen oud en nieuw, om ruimte te geven aan creativiteit en nieuwe invloeden. Het verleden is iets om te koesteren, maar hij wil nieuwe paden verkennen. Is het een bewuste vorm van eerbied voor het verleden dat de titel “The May Queen” een tekstuele referentie is naar een van de bekendste Zeppelin nummers? Het lijkt onwaarschijnlijk dat het gewoon om toeval gaat. Één ding is zeker: op de single volgt hij het frisse stramien van zijn vorige soloplaat. We horen zowel traditionele folkinvloeden als Arabische tonaliteiten, in combinatie met gelaagde vocals. Het schept een mysterieuze sfeer, waarin Plant zich als een vis in het water voelt. Met zijn wonderlijke stemgeluid, waar de emotie en mystiek zoals steeds in grote druppels vanaf druipen, brengt hij een lofzang aan de romantiek: ‘Lay Down In Sweet Surrender / Your Love So Warm And Tender”. Er is niemand van wie we het meer zouden geloven.
Carry Fire zou op 13 oktober het levenslicht moeten zien, wij kijken er na deze aangename eerste single alvast naar uit!
